孔子曰：“学而时习之，不亦说乎？”“人不知而不愠，不亦君子乎？”这就要我们把读书学习看作是快乐的事，是加强自身修养，提升人生境界的事。读书有什么好处？小而言之可以增长学问、开阔眼界、陶冶性情、丰富生活、充实自我；大而言之可以明辨真理、培养能力、提高水平、奉献社会、报效国家。培根说：“读书足以怡情，足以博彩，足以长才。读书使人充实，讨论使人机智，笔记使人准确。读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩。”

读史以明鉴。历史是先人的足迹，是亿万人千万年经验与教训的总结和记录。中华民族己经历了夏、商、西周、春秋、战国、秦、西汉、东汉、三国、两晋、南北朝、隋、唐、五代十国、宋（辽、金）、元、明、清等历朝历代，直至中华民国到新中国成立至今。我们讲中华民族上下五千年文明，但在“二十四史”中，有确切文字记载的历史大约三千年。第一个一千年，主要是商、周、春秋战国时期。其后的两千年，秦二十六年（前221），嬴政自以为“德高三皇，功过五帝，”而自称始皇帝，到清宣统三年（1911），辛亥革命推翻清朝，废除帝制，这一段中国皇朝历史，总计为2132年，出现过大大小小219位皇帝。中国两千年皇朝历史，大体可以分为前后两段，前一段一千年，中国的政治中心主要在西安，后一阶段一千年，中国的政治中心主要在北京。中国两千年皇朝历史政治中心的摆动，先是东西摆动，后是南北摆动，从而呈现出坐标“十”字形变动的特点。

中华民族的形成可以分为五个时期：第一个时期是春秋战国时期；第二个时期是魏晋南北朝时期；第三个时期是隋唐时期；第四个时期是元朝；第五个时期是清朝。这五个大的时期，都是中华民族大融合大交流的时期。在整个中华民族融合的过程当中，有民族的、文化的、经济的，政治的等方面融合，造成了越融合越近，越融合越密切，形成了一种牢不可破的意识，就是认为中华民族的统一是正常的，分裂是不正常的。有学者概算了一下，中华民族从秦汉以后统一的时间占了七分之六，分裂的时间仅占了七分之一。那么统一给我们国家和民族带来什么好处呢？第一，消灭了内战，老百姓安居乐业。第二，兴修水利，防止灾害。第三，国家可以宏观调控，赈灾救助。第四，加强国防，防止外来侵略。欧洲就不一样，欧洲不统一，希特勒打捷克，别国不管，结果大多数国家被他消灭了。第五，扩大内需，拉动消费。第六，可以招贤纳士，选贤任能。不论是物质文明，还是精神文明建设，都要靠全国的人才来完成。所以说中国两千年的国情，就是“多民族的统一的大国”。一直到今天，我们的国力也不算很强大，但是不喜欢我们的敌人也不敢轻视我们，主要原因不是我们强，而是我们大，我们国家是世界上唯一五千年持续不断发展的大国。世界上其它三个文明古国，不是销声匿迹了，就是逐渐衰微了。总之，读史要考盛衰，知兴替，以史为鉴，达到至治。读书（经）以修身。公元前六世纪是人类文明的一个轴心时代，在中国出现了孔子，老子等诸子百家，在古希腊出现了苏格拉底、柏拉图等；在印度出现了释迦牟尼。儒、释、道以乎不约而同来到了这个世界。

人们常说的“四书”“五经”是《大学》、《论语》、《中庸》、《孟子》；《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》。这里主要讨论儒学经典《大学》。《大学》主要内容为“三纲领、八条目”，简称“三纲八目”。其中“三纲领”是“明德，亲民、至善”，是

“经”

；“八条目”是“格物、致知、诚意、正心、修身、

齐家、治国、平天下”，是“传”，是对“经”的阐释。

“止于至善”是《大学》的精髓与灵魂。也就是要求人们要达到“至善”的大境界。“至善”就是德性要尽善尽美；但完善到何种程度，还是比较抽象，我国著名清史学者阎崇年先生的体会：“止于至善”，就是要科学地调理天、地、人、己的四维关系。“止于至善”就是要达到四合，即：天合、地合、人合、己合。达到“四合”是一个学习修炼过程，要不断趋近“四合”，臻于完善，攀升到人生的最高境界。境界，是一个人在精神方面的高度，反映出生命的品位和价值。著名哲学家冯友兰先生把人生境界分为四种：自然境界、功利境界、道德境界、天地境界。

天合，就是天人关系，这里主要指天时。地合，指环境与自身的平衡关系。人合，不但是“人和”，而且还包括家和、国和、世界和、天地和。己合，就是心理平衡，生理平衡、伦理平衡。

“止于至善”，“达到四合”是一个过程，在过程中不断地完善自我。不合是常态，合是个过程，这个过程就是修身，以止于至善，达到“四合”之境界。

“高山仰止，景行行止”。我们多数人“虽不能至，然心向往之”，且实践之，余生绝无悔矣。

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