都说现在生活富裕了，人们不愁吃不愁穿，所以，过年也少了许多味道。记得小时候，过了腊月二十，家家户户开始计划上集镇买糖果，大年三十后，用来当作走亲访友的礼品。

过去走亲戚家时，一般用布做的包袱当袋子，在包袱里放几个用报纸包好的“菜包”和“糖包”，上面贴上一小块红纸，红纸上面再放二角或五角钱（俗称：“挂钱”），大人挎着包袱，领着小孩们步行着就去了。

那时候物质条件有限，大人们备年礼时早掐着指头算好了，先去谁家，再去谁家，哪些亲戚先来看自己，亲戚带来的礼品隔天再拿去串哪家亲戚，走到最后家里基本上不剩礼品，这才能最大限度地省钱。

小时候，我舅舅那边有一位老外婆，每年过年后的第二天，就要先去看她，再去同村的两个舅舅家拜年，去老外婆家拜年，母亲特意准备两个包，一个“菜包”、一个“杂包”，“菜包”里放四个鸡蛋、一小块鸡胸肉，“杂包”里放一些油炸耳片、花生、豆角酥之类的食品，舅舅家的拜年礼品只有一个“杂包”，内容与老外婆“杂包”里的东西差不多，年成好的时候，加一些粽子和糍粑之类的东西。

我七岁那年，由于哥哥参军到部队去了，父亲正月初二领着小姐和我到老外婆和两个舅舅家拜年。正月初的天气寒风刺骨，阴雨绵绵，去的路虽然不远，但全是泥泞的田埂小道，久雨路滑，稍不小心就会摔进田里。吃完早饭，父亲带着小姐和我，穿上雨靴，撑着雨伞，拎起包袱出发了。一路上，父亲左拉右扯，五华里不到的距离，足足走了近一个小时。到老外婆家时，姐姐和我的衣衫全是泥水，双手冻得通红，刚到门口，父亲点燃了一挂不到一百响的鞭炮，听到鞭炮声，老外婆打开了大门，高兴得不得了，赶紧叫我们进屋，见姐姐和我衣服被淋湿了，马上从猪栏杂房内扯下一大捆稻草，在堂屋中间烧起一堆大火，给我们烘衣取暖驱寒，熊熊大火，烤得衣服直冒热气，烤得我们身心直冒热汗。接着倒水拿糖，给“挂钱”，此刻所有的寒冷和不快都抛到九霄云外去了。拜访老外婆后，再到舅舅家拜年，在大舅家吃中饭，在二舅家吃晚饭。第二天吃完早饭后，再邀请大舅二舅全家到自己家吃饭。回家后最快乐的事就是数得了多少“挂钱”，哪怕比姐姐多一毛钱，我都高兴快乐好几天。

七岁开始上学，从小学、初中、高中，十多年来，我都陪着父亲去给老外婆和舅舅们拜年，由于家里经济条件有限，拜年的礼物每年都基本相同，没有太大的区别，路也依然湿滑泥泞，异常难走。高中毕业后，我到长沙读书，期间老外婆因年岁大离开人世，但每年到舅舅家拜年还是雷打不动的，不过此时，通往舅舅家的路由过去弯弯曲曲的田埂路变成了三米宽的机耕道，如果天气好一点，还可以骑自行车去拜年。1983年，我从学校毕业参加工作后，家里的经济条件有所好转，到舅舅家的拜年礼品也丰富起来，红糖、白糖、蛋糕、米饼取代了花生、耳片、豆角酥和粽子，“挂钱”也由原来的几角钱增加到了几块钱，甚至到了十元钱。

后来，生活条件好了，花生、耳片、豆角酥、红糖、白糖、蛋糕等退出了礼品舞台，取而代之的是烟、酒、蜂蜜、牛奶和高级盒装礼品；再后来，礼品的种类越来越多，也越来越高级，送给小孩们的“挂钱”也水涨船高，五十元、一百元，有时到了两百元。

今年过年时，舅老表打电话邀请我和老兄两家再去拜年，并且告诉我们他村里的通组水泥路修通了，可以直接开车到家门口，再也不用担心下雨天走路淋湿衣服，去年他们家还盖起了三层楼的小洋房，日子过得红红火火，我爽快地答应了，按照约定过去一看，果然不假。

谁能想到四十年后农村的变化这么大呀！当时我做梦都没想到。

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