白果，即银杏。

在永州，人们只知道双牌桐子坳有银杏。于是，到桐子坳观赏银杏，市内外游客趋之若鹜。可未曾想到，这样就冷落了一个自古以来出产银杏、又名副其实叫白果市的地方！

白果市，原名“旭日洞”，后以此地生长有大量的“活化石”白果树，故名。白果市乡位于祁阳县境南陲，距县城约80公里，显得比较偏远。在去年以来的乡镇区划调整改革中，白果市乡已被撤销，并入了凤凰乡，托管于金洞管理区。1975年冬，我参加修建“人民电站”，曾作为民工住在肖家村区栗木大队，有一天下雨歇着，便走路到了白果市，可早已没有什么印象了。后来我在市里做民族工作，白果市乡徐乡长专程跑来找我们汇报，说白果市里面有几个自然村是瑶族，有的不通路、不通电，甚至还很贫穷，并递交了请求帮助解决少数民族发展资金的项目报告。我们特地跟省民委汇报，争取安排了支持开发的一部分项目资金。不过，我还是没有机会去那里看看。

好几年前的冬天，我家刚开土特产店，因顾客提出要买烟熏笋，便想起了白果市的竹子多，干笋自然也多。在请金洞管理区的小周跟乡里联系后，我利用某个周末的时间专门去了一趟白果市，从一些村民家收购了少量的干笋子。那天在乡政府食堂吃饭时，突然问起这里为什么叫白果市，应该是有很多很多的白果树吧？午饭后，我在小周和乡里有关人员的陪同下，想去寻访那些古老的白果树，结果在附近几个村子转了一圈，竟然没有见到一棵。听年长的村民介绍，祖辈手里在大山岭上确实有不少古树，但是全民大炼钢铁的年月，古树几乎被砍伐殆尽，白果树也难逃厄运，所剩无几了。

其实，我对白果树早已熟悉了。自从调到市里工作后，我时不时到南边几个县出差，都要跨过都庞岭或者阳明山山脉，虽然是坐车，但山路非陡即弯。尤其是深秋时节，路边偶然冒出一棵金黄色的树来，风吹着一片片树叶飘落到车窗，单位的同事告诉我，这就是白果树，又叫银杏树。有一年初冬，我到九嶷山深处的蓝山紫良瑶族乡搞调研，当时盘运贵在那里当乡长，他陪我走访一个瑶家山寨，看见吊脚楼后面有一棵很古老的白果树，树叶开始变得金黄。那家主人告诉我，今年的白果树结了很多白果，说着从家里拿出一小袋白果送给我，并叮嘱我回去与肉类清蒸，可以降血压血脂。我是第一次见到这种果子，银白色的，有点光滑，便舍不得吃，一直珍藏着。

从那以后，我对白果树特别感兴趣了。早些年，市政府办公大楼侧面的花坛里，不知什么时候移种了好几棵大白果树，长势挺好的。春天来了，白果树那黑褐而又光秃的枝丫上，冒出了一簇簇新叶，嫩嫩的，绿绿的，在阳光映照下，像碧玉制成的微型扇子，于和风里摇呀摇的。近几年，桐子坳银杏村的旅游旺起来了，昔日的几位学生趁着热闹，特地邀请我去了一回。远远望去，桐子坳银杏树在深秋初冬的季节里，一片片，一丛丛，金黄耀眼，像是大自然在微冷的北风中，使劲挥舞着一面面旗帜。来到银杏树下，却见随风飘落的叶片，像千万只飞舞的金色蝴蝶，美丽极了。再看地上铺满了棉絮似的树叶，踩上去感觉软软的，绵绵的，心中便增添了无限的暖意。

我喜欢读报和浏览网页，尤其是对文史类的东西从不放过。我曾读到过一则《红军长征过金洞白果市》的历史故事：那是1934年7月，中国工农红军第六军团在中央代表任弼时、军团长肖克、政委王震的率领下，退出湘赣根据地，作为红一方面军长征的先遣队向湘南挺进。8月23日抵达零陵县湘江东岸，准备强渡湘江，由于江水陡涨，加上敌军阻拦，遂折转东南向阳明山区前进。队伍经歇马庵、越界碑石，绕拐子塘、黄珠田，跨接龙桥，翻马迹坳，于26日晨抵达白果市街。军团司令部和政委王震驻扎在白果市邓家院子邓甲告家。在该乡境内，红六军团与国民党地方武装及土匪经历了几天几夜的战斗，不仅枪毙了伪阳明山特区区长奉明托，而且还消灭了国民党地方武装和土匪67人。红六军团有9位红军战士，不幸被残酷杀害于仁光村。红军战士牺牲后，当地瑶汉同胞秘密将烈士遗体埋葬，并修建了土墓，还虔诚地栽下了九棵白果树以示纪念。

不久前，恰好在白果市仁光村发现了一棵巨大的白果树。当地村民称，这棵白果树的树龄已达三千年，号称“白果王”。该“树王”枝繁叶茂，形如伞盖，位于村民李红耿老屋后。据老李说起，当年任弼时、肖克、王震等率领的中国工农红军第六军团经过白果市时，曾经在树下召开过会议。老李还说，他家已有五、六代人在此居住，自他儿时能够记事起，这棵树树身已达四人合抱之粗。而如今，该树已需要7、8个成年人才能勉强将其围住。经过现场测定，该“白果树王”胸围达9.1米、高达33米、冠幅19米。因为树龄长，胸径大，多树干共生，树形完美，所以非常珍贵，具有很高的科研价值和保护价值。

由此，我十分钦佩白果树的品格了。它古老的躯体，寒来暑往，岁月更迭，承受着人们难以想象的艰辛，顽强的生存着。它从古老走进现代，初春沐浴春雨，舒展着稚嫩的绿叶；酷暑炙烤，摇曳着满树扇叶，给人们送来凉意；秋色渐浓，树上缀满了金色的果实；初冬，一树绿叶褪色变黄，用最灿烂的金色，充盈人们的双眼，这是怎样的情怀啊！况且，寒冬之后，来年的春天白果树也许会更加生机勃发。那么，这世上的许多人，许多事，许多的人生，会不会和银杏树一样，走过四季，走过岁月，而不老去呢？

我虽然没有再去白果市，也没有去寻访古白果树，但是，我却读到了在白果市发生的红军的故事，知晓了“白果树王”以及关于它的古老的传说。只是关注当年种植的那9棵白果树，现在是否长成参天大树了呢？是啊，我突发联想，那9位牺牲的红军战士以及他们身上所表现出来的一种精神，不正像还在白果市山寨顽强地生长着的白果树一样高大挺拔、永恒不朽么？

此刻，我更加敬重白果树了！

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