唐锦是一个高大健壮的男人，我认识他的时候，他已经是年近80的老人了，但背不驼、眼不花、耳不聋，如果能把脸上纵横密布的皱纹抹去，他还真是一个大帅哥。他讲得、吃得、喝得、耍得，但是家里没有什么人像他一样悠闲，有空陪他胡混，所以他其实挺闷的，只好一天到晚在外面聊天打牌打发时间，除了一天三餐，在家里基本上都不见他的影子。

给唐锦塞了两包好烟，接着又干了三杯小酒之后，唐锦很快就喜欢上了我这个孙女婿，我们就成了无话不谈的烟酒知交。

那一天，喝着聊着，我半开玩笑地问唐锦：“公公，有一件事情我不太想得通，我讲了你不要生气哈？”

唐锦豪气地答道：“有什么想不通的讲就是了！”

“那我就问了啊？公公你老人家长得这么高大威武，为什么你的崽我老子比你矮那么多呢？是不是那个时候饿矮的，营养不良？”

唐锦听了，脸上大变，吓得我身子偏得远远的，心里后悔得要死。

“肯定是给我丢矮的，也可能是给吓矮的！该死的日本鬼子！”唐锦狠狠地说。

我虚惊一场。唐锦没有针对我发脾气，这让我心情大爽，又试探着问：“没得事丢我老子做什么？怎么又怪到日本鬼子去了呢？”

唐锦跟我碰了一杯酒，放下杯子，长长地叹了一口大气：“这话讲起来就长了！”

民国三十三年九月份的时候，年轻力壮的唐锦好不容易地一个人把家里的谷子打完、晚稻秧插完，已经没有什么要紧的事做了，就想放松放松一下，带两岁多的宝贝儿子上街去赶大集，省得他天天闹天天闹。老婆是小脚婆，走不快，更走不得远路。

早饭后，唐锦带上水壶和钱、抱着儿子就要出发的时候，唐锦的发小唐龙虎气喘吁吁地跑了过来阻拦他。说龙虎关和县城都已经在头两天被日本鬼子占领了，现在可能到处都是鬼子，上街赶集很危险；又说他叔叔正在招兵买马，准备成立桃溪抗日救国自卫队，要他来动员唐锦也参加。

唐龙虎是唐锦的远房堂哥，也是个二十出头的壮实小伙。唐龙虎的叔叔唐湘宁是参加过北伐战争的退役军官，一个见过大世面的人；要不是在北伐的时候不幸受伤致残——左臂不能伸直成180度——仅凭资历，可能他现在就已经是个横刀立马的将军了。

唐湘宁在桃溪村是权威和偶像级别的存在。他家是全县有名的大户，要钱有钱；他本人武功了得，又有北伐军官的金字招牌在身，别说在这个小小的桃溪村，就是到县城喊一声，那也是一呼百应，要人有人。他要铁了心成立一支小小的抗日自卫队，那还不是分分钟的事情吗？

唐锦的问题是：日本人远在县城，又没有招惹到我们桃溪村，有必要去弄个自卫队去招惹日本鬼子，引起日本鬼子的注意吗？再说，打鬼子是政府的事情，我们小百姓何必要去操这个心呢？

想到这里，唐锦笑着向唐龙虎解释：“龙哥，参加自卫队也不急着要今天嘛，打鬼子也不是一天两天的事情。等我带崽赶集回来，我一定去找你和你叔叔。”

唐龙虎劝道：“但是，现在出去真的很危险啊！我听讲日本鬼子在县里很多地方看到中国人的时候，远的就开枪，近的就拿刺刀捅，人跑了就烧房子。”

唐锦看儿子不耐烦地催他快走，急急地应了一句：“我不会那么倒霉吧？算了，回来再跟你讲！”就自信满满地带着幸福上路了。

桃溪村距县城约三十里远。村前是一片平坦辽阔的稻田，稻田周围是连绵不断的坡地和石山。稻田中央有一条小溪贯穿，坡地上是大片大片的桃树。桃花盛开的时候，在稻田里劳作的大人们和在桃树下嬉戏的孩童们都能够互相听到对方的欢声笑语，都能够在内心深处看到对方被桃花映红的幸福洋溢的笑脸。

桃溪村坐落在西南方向的高坡上，高坡后面是高高的石山。一道高高的石墙把村庄守护得严严实实，只留出两座石门与村外相通。两座石门之外，分别是一路高高长长宽宽的石阶石板，直到与小溪上的两座石桥相接；以石桥为起点，又衍生出八条通向山外的石板路，分别穿过桃溪村周围八个方向的山口向山外延伸而去。

唐锦抱着宝贝儿子一路逗弄着在桃溪村东北方向的石板路上走着，不知不觉间就走到了稻田那边的高坡上，再往前走一段路就到了山口，走出山口就到了通向城里的大马路了。

唐锦在高坡上找了块干净的草地坐下来休息一下，让儿子喝了几口水，正站起来准备继续赶路的时候，忽然听到前边惊恐的“快跑”“日本鬼子来了”的喊叫声，随即又传来一阵阵枪声和“八嘎”“死了死了的”的吼叫声。唐锦赶紧跑到高处，探头一看，一个穿黄军装的人举着一面太阳旗昂头走在最前面，后面跟着一队边走边朝两边胡乱开枪的兵。唐锦没看清有多少人，就吓得赶快跑了回来，抱着儿子就往回跑，心里恨不得长出翅膀飞起来，无奈心中太惶恐，肩上扛着个包袱，手上又抱着儿子，实在是跑不动了。眼看鬼子越来越近，看到稻田里的一堆堆稻草的时候，他急中生智，使出吃奶的力气，连滚带爬地接近了一个很高很大很乱的草堆，一边小声吩咐儿子不准哭，好好地躲在草堆里，等旁边没有声音之后才出来，自己回去找妈妈，一边快速潦草地瞄准了方向，远远地把儿子丢到了草堆的中间，没等看清儿子的反应、听到儿子的声音就迅速往相反的方向冲回了石板路，并作出一副从其它村庄往桃溪村走过来的样子，结果很快就被鬼子当做外村人抓住，十几个鬼子“八嘎”“死了死了的”地逼着他在前面带路，神气十足地往桃溪村这边走来。(未完待续）

(作者系江永一中教师）

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