◇范诚

大宋绍圣四年（1097）农历四月初，曾任宰相的范纯仁被贬湖南永州。

范纯仁，字尧夫，北宋著名大臣，官至同知枢密院事。后拜相，因为人低调，亲近百姓，人称“布衣宰相”。他是原参知政事范仲淹的次子。范仲淹共有四子三女，他仅次于长兄范纯佑，排行第二。

宋天圣五年（1027）六月，他生于南京应天府（今河南商丘）。他天资聪颖，八岁时就能将晦涩的文章倒背如流，还能加以讲解。曾师从父亲的门生——当时有名的学子胡瑗、孙复等学习，学业良好，很受老师们的推崇。

宋皇祐元年（1049），范纯仁高中进士。朝廷决定派他到常州武进当知县。他以远离双亲，无法尽孝为由，而不去赴任。直到皇祐四年（1052），父亲范仲淹因病去世后，他又守丧3年，才出仕为官。

范纯仁先出任襄邑知县，后累官侍御史谏院，出知河中府，徙成都路转运使。哲宗立，拜官给事中。元祐元年，宋哲宗亲政，重用章惇为相，他因为给章惇提意见，讲了一些公道话，先被贬湖北随州，再被贬到湖南永州。

北宋的政坛十分复杂，就是两派不停地轮番主政。谁上台，另一派就倒霉。司马光的政敌章惇当了宰相后，一上任，就把司马光一派的重要大臣，如宰相吕大防等，都放逐到荒凉的岭南一带，并给皇帝建议说，即使遇到大赦，也不应让他们回来。

范纯仁听说后，十分忧愤，想斋戒后上疏申辩。此时，他已年届七十，正闹眼病。家人知道后，都跪下来求他：“千万不要再触怒皇上，万一获罪，实在不是年老之人所能承受的啊！”

范纯仁回答说：“事已至此，没有一个人敢出来说话。假如皇上之心能够回转，关系这么多大臣，也算是功德。假如不能，即使我死了，又有什么遗憾呢？”

于是上疏皇帝，为吕大防等辩解。结果，不仅没有达到目的，反而被判与吕大防同罪，被贬为武安军节度副使，永州安置。

当时范纯仁的儿子对父亲的身体状况十分担心，建议他向皇帝求情，以免除此次辛劳之旅。范纯仁却摇头拒绝了，令家人收拾东西，一家老小，扶老携幼，踏上南下之路。

他们从湖北随州出发，渡洞庭湖，经岳州，然后乘船溯湘江而上，经潭州（长沙）、衡州，直向永州。

范纯仁一家来到永州后，安置在当地著名寺庙“万寿寺”的西轩居住。

万寿寺位于永州城内的东山上。该山因山势较高，也名高山。该寺始建于中唐，原名法华寺，是永州著名的禅宗古刹。因寺庙规模宏大，傍晚鸣钟，声响全城，故名“山寺晚钟”，为旧时永州八景之一。宋以后，更名万寿寺，后又改名报恩寺。

万寿寺占地宽广，里面古树参天，生态环境良好，建筑古朴雄伟，环境幽雅寂静。

范纯仁一到这里，很快适应了这里的生活，有《谪居零陵》诗为证：

过尽潇湘景，冥行固不分。乌羊飱可饫，白酒饮能醺。

自息登临兴，因无出入勤。灵妃曾鼓瑟，信有尚堪闻。

唐朝著名文学家柳宗元自永贞元年（805）九月起，被贬永州。曾在该寺居住10年，在寺西建一亭子，名叫“西亭”。范纯仁常常在儿孙的陪伴下，到西亭散步、小憩，教育儿孙诵读柳宗元诗文。

在寺庙的下方，唐朝刺史李衢曾修建了一个芙蓉馆，是一处古色古香的建筑，面前一池荷花，周围古树掩映。范纯仁也经常到那里游览。后张栻为了纪念范纯仁，在此建“恩范堂”，于是又有“恩院风荷”或“恩范风荷”之称。

在永州居住时间一长，范纯仁想起自己的弟弟妹妹来，写下《零陵忆弟妹》一首，表达对弟弟妹妹的思念之情：

感秋怀弟妹，憔悴客潇湘。他日常星聚，衰年隔雁行。

既盲难引望，垂老易悲伤。安得骑鸿鹄，高飞向汝傍。

天气渐渐寒冷起来，看到北雁南飞，范纯仁忽然起了还乡之念。挥笔写下《零陵寄三弟五弟二首》：

其一

忽起还乡念，囊空不易居。田租收素薄，官俸夺无余。

颜困尝求米，丘贫乐饭蔬。朱门启新第，悬罄是我庐。

其二

忽起还乡念，人多故与亲。旧通乡里意，皆仰俸余缗。

望众诸家息，情须一饭伸。谁能悠久坐，白眼绝朋宾。

在万寿寺居住一段时间后，范纯仁又搬迁到一个新地方，这反映在他的诗《零陵移居》中:

不起移居念，全因废两眸。门闾俱莫辨，隘陋亦何忧。

瞑鸟离巢远，盲龟待木浮。平生安稳少，盖乏措身谋。

这一时期，他静下心来，继续修订编定《范氏义庄规矩之五》。还寄情诗文，写下一些诗篇：

《无书》

患难人皆恤，谁能绝信音。宁忘问生死，可是尽浮沉。

信子情无矫，知予咎自深。严冬见松柏，为有岁寒心。

《荆甘》

品珍方重寄来难，长忆东吴把酒看。

笠泽烟闲排锦树，洞庭霜老摘金丸。

清香先透筠笼细，甘液俄通玉齿寒。

不学荔枝遗国恨，曾烦驿使到长安。

大宋元符三年（1100）正月，宋徽宗继位。即位当日，即传谕恢复范纯仁官职，授光禄卿，分管南京，居邓州。并特地派人到永州赐茶、药，范纯仁叩首谢恩。被升为右正议大夫、提举崇福宫。几个月后，以观文殿大学士、中太一宫使诏令回朝。

这样，范纯仁一家在永州生活整整三年之后，才带领家人开始踏上北归的历程。