第九章（3）

本来第三天舜是要走的，奈何若木不安分，在一家门前逗一只犬玩耍，被一个女孩儿缠住了。若木与之玩耍的那只犬不知怎么回事，老是衔住若木的裤腿不放，并且有往屋里拖拽的意思，若木先是深以为奇，后来就觉得好笑，心里想，一只犬，难道懂得留客么？他当时手中正采摘了一大把花椒，就放大嗓门喊：屋里有人吗？你们家小犬留客呢！若木这一喊不打紧，就喊出一个十七八岁女孩儿来。这个女孩儿见是族里的贵客，就笑眯眯邀若木屋里坐，若木说不了，刚才你们家小犬拖拖拉拉的，像是留客呢！那么我手里这一大把花椒，就送给你吧，听说你们这里的女孩儿是很欢喜这个的。女孩儿先是一愣，后来就羞羞答答将花椒接过手中，嘴里却赶紧喊姆妈：姆妈！姆妈！你来！女孩儿姆妈出来一看，见女儿手里捧着一把花椒，知道是门前贵客所送，笑得合不拢嘴，赶忙对女儿说：回礼！回礼！你怎么不回礼？女孩儿就找来一根自己亲手编织的花带，是用山里的果汁染了色的，含着笑交给若木，若木一怔，弄不懂女孩儿啥意思，就笑着摇头说：不用！不用！一口回绝。女孩儿见若木回绝了她的答礼，脸上顿时就挂不住，哇的一声就哭将起来，若木还从没见识过女孩儿在自己面前哭泣，心一下就软了，立马将花带接过来，然后安慰女孩儿说，别哭别哭，我收下还不行吗？

女孩儿见若木收下了花带，立时破涕为笑。

若木哪曾料到，他从此就惹下了麻烦。或者不叫麻烦，而是为自己揽下了一份责任。按此地风俗，花椒多子，男子送女孩儿花椒，是祝福她一生多子多福，明显含有向人家求婚的意思。女孩儿若答应，便会爽快接了花椒，然后回赠以花带。所谓花带，其实就是背带，山里人生了孩子，喜欢用背带套在背上，这样便于劳作。回赠你花带，意思就是婚事我答应了，生儿育女的责任也交给你了。

若木并不知晓其中内涵，是舜问及何以弄来一根花带，他才将事情经过叙说了一番，舜一时还不曾省得，一旁的族长却“扑哧”一声笑将起来，他说帝舜爷，这个若木恐怕要留下来当入赘女婿了！便把此地风俗一五一十介绍了一遍，舜这时才意识到，若木送花椒送出麻烦来了。若木呢，听族长这一说道，心中既后悔又焦急，忙问帝舜爷怎么办？舜一时没有回答，他就又去问方回，问壤父，方回、壤父示意若木去问族长，族长说，这事恐怕有点难办，不过我可以帮忙去作一番解释，外地人不懂我们这里的规矩，或许她会通融，不过，那女孩可就要受一些委屈，从此会有人看不起她……

舜这时忽然插进来说，这怎么行！既有这个规矩，就得人人遵守，不能例外。若木你听着，男子汉不能失信于任何人，说出的话，做下的事，要敢于承担责任！

可是我……若木知道事情严重，却不知如何办好，他说帝舜爷爷啊，我说了要一直陪在你身边，不能有半点闪失，可我要不失信于她，就得失信于你，你要我如何能做出决断？

舜说宁可失信于我，不能失信于她！

这时女孩儿来了，女孩儿姆妈也来了。女孩儿说，我已听到你们的说话了，帝舜爷的事大，我的事小，不过你要答应我，完事后一定转来，我在家等你，我是一棵花椒，你不来，我不会开花，不会结籽，你若答应，我自会放你走，不会缠住你不放。

若木看看舜，舜连连点头，若木便朗声应承。女孩儿说光应承还不行，还得叫我姆妈在你身上做点手脚。

做什么手脚？若木有点慌。

不用慌，我也不怎么的你，女孩儿的姆妈说着拿一根藤条，在若木双脚上缠来绕去，口中念了几句什么，然后说几声套住了套住了什么的，就算完事。

若木有点懵懂：这是做什么？

女孩儿嫣然一笑：这是我姆妈在你脚上施了咒，你从今就被套住了，只要我一念想，你准得乖乖转来。

有这样的事？若木不信。

不信等着瞧！女孩儿说。

后来舜一行就上路了。因为多出了一只犬，一路上话题就格外地活跃，绕来绕去，自然绕不开若木和他的那只犬，商均甚至开玩笑说，若木你抵得上盘瓠了，盘瓠当年也是因为一只犬，得到了帝喾的女儿蛮女，你因为一只犬，得到了椒女，看来犬真是很神奇啊！

商均的话逗得三位长者乐不可支，舜便乘兴又说起了盘瓠。

舜这次说的盘瓠可不再是一只犬，而是一位颇有志气的青皮子。

盘瓠应该是祝融氏属下一个小部族里的人物，自小喜欢猎狩，勇敢而且多智谋，平时有一爱好，就是驯犬。经过盘瓠调教的犬，智慧和勇敢与人并无二致，去郊野，可以不畏虎豹，猎获山羊麂子之类自然不在话下，在人前显摆，没有一次不为盘瓠增光添彩，盘瓠说什么它干什么，非常地默契配合，谁见了都会赞不绝口，何况盘瓠给它打扮得又是那样的招人眼球，全身毛发五彩斑斓，老远就显出了它的与众不同。

这一天机缘凑巧，盘瓠带着自己的爱犬在郊野狩猎，意外碰见了帝喾高辛氏的人马也在狩猎，帝喾的女儿蛮女一眼就看见了盘瓠的那只犬，忍不住“哇哇哇”呼喊了几声。蛮女的呼喊把帝喾的注意力也引向了那只犬。帝喾吃一大惊，世上怎么会有如此五彩斑斓的犬？且又那么的威猛，看去叫人爱煞，于是忍不住上前问询，谁知蛮女早抢了先，她已和犬的主人接上了茬，看样子谈得蛮投缘。蛮女看见大来了，忙不迭拉了面前的青皮子为大作介绍，并撒娇说，我欢喜这只犬，我欢喜这只犬。帝喾说你欢喜，我也欢喜，可犬是人家的，总不能让人家白送把我们吧。蛮女说我问过了，他是一个人在外面混的，没有个家，我们连人连犬一起要了吧，好不好？不等帝喾回应，蛮女已拉了青皮子的手使劲地摇，一边摇一边央求说：你答应了吧！你答应了吧！我要你陪我一起玩！青皮子觉得这个女孩儿很可爱，心里有点欢喜上她了，便点头应承了。

盘瓠就这样作了帝喾的属下。

盘瓠很能干，盘瓠的犬也很能干，蛮女一天到晚和盘瓠和犬厮混在一起，形影不离。

慢慢地，盘瓠和蛮女，相互间似乎谁也离不开谁了。

他们明显是相爱了。

盘瓠和蛮女相爱，蛮女显得很开心，也很投入，可是盘瓠总是扭扭捏捏的，他心里有道坎，很深很深的坎，怎么迈也迈不过去，人家可是帝喾的女儿，自己算什么？不过要盘瓠舍弃蛮女，他实在舍弃不下，因为他太爱蛮女了。

盘瓠冥思苦想，不知怎么办才好。这一天蛮女问他：看你总皱着个眉头，有什么心事吗？有什么心事你和我讲，我帮你消解。

盘瓠欲言又止。

那只犬倒是知事，一下子扑到蛮女怀中，任她亲昵。

蛮女就讥盘瓠说，你还不如这只犬。

恰在这时，帝喾来了。帝喾此时心里正烦。不，不是烦，而是愁，愁死了，愁得想去杀人。一直对自己位置虎视眈眈眈的房王和那个吴将军的人马，说来就来了，气势汹汹，不可抵挡，已经围住了自己的营盘，自己却无计可施。可是蛮女在这个时候，居然还在和盘瓠的犬玩耍，心里那个气，哪里能制止得住？一抬脚，便要踢将出去。可就在这时，他脑子里忽然闪出一个念头，已经抬起来的脚，又缩了回去。自己这个爱女，性格虽蛮，大事上却是不含糊，知晓是非，知晓一事当先，服从大局，平时对自己也还体贴，现在族团前途命运堪忧，能否在这节骨眼上，在她身上找到一个破解困局的法子？对！蛮女身上一定有破解困局的法子！帝喾在抬脚缩脚之间，已想到了这一层，所谓重赏之下必有勇夫，这时若贴出一张告示，谁退得了房王及吴将军，就招谁为婿，不信没有勇士站出来为我舍命！虽然这样做对蛮女不公平，于情于理有点过分，可事情迫在眉睫，也就说不得了。帝喾想到这里，便瑟瑟缩缩，和蛮女说了这层意思，蛮女先是一愣，后来便沉默，再后来便一阵抽泣。抽泣过后，将身子一挺，说，既然大觉得这样做很妥帖，女儿没什么说的，你就照此办理吧，女儿事小，族团事大，果然女儿能帮到大的忙，无论如何，总是该的！

帝喾听女儿如此说，真有说不出的欣慰，转身就去忙乎去了。

告示贴出去了，可勇夫却迟迟没有出现，这一天晚上，帝喾和蛮女所遭受的煎熬，绝非言语所能表述得出来，如果用四个字来形容，那就是：度日如年。

然而奇迹也正是出现在这个晚上。话说蛮女在饱受煎熬之余，忽然记起来盘瓠，于是四下里呼唤：盘瓠！盘瓠！蛮女呼唤盘瓠的声音，传遍整个营盘，有军士见她很急切的样子，就将实情告她：盘瓠入夜时分就携了犬悄悄出去了，现在恐怕早进了房王和吴将军的营盘。

盘瓠去了房王和吴将军的营盘？他去做什么？难道他竟不知这是很危险的事吗？

军士说这还不明摆着？肯定是看着房王吴将军势大，投奔他们去了！

这怎么可能？蛮女不信。

这个盘瓠，我待他不薄，怎么竟干出这种事来？到底是外族人，信不得！帝喾这时惺忪着双眼，来到蛮女身边。

蛮女仍是不信，她说盘瓠不是这样的人，许是猎狩去了。

猎狩？此时他竟还有心思去猎狩？恐怕挨到天亮，他便带了房王和吴将军来，到时我们倒真成了他狩猎的对象！帝喾焦急地说。

说着说着天就亮了，一位军士在朦胧山道上，看见一个黑影在慢慢蠕动，军士心中着慌，忙来告知帝喾，帝喾就和蛮女去细看，这时黑影已有了人形，且移动速度极快，像是奔跑的样子，帝喾倍感奇怪，房王使的什么招，是要派个人来下战书吗？

盘瓠！此时蛮女一声高呼，便舍了命要扑向前去，帝喾一把将她拽住，说，你怎么知道他是盘瓠？蛮女说他一定就是盘瓠，我心里感觉得出来。帝喾和军士还在犹疑，忽儿一只五彩斑斓犬已是箭镞般投射到众人面前，嘴里衔住一颗血肉模糊人的头颅，往帝喾面前一放，“汪汪”地叫一声，像是打招呼，亦像是表功的意味。帝喾低头一看，不由心中一阵震撼，那血肉模糊头颅竟是房王！此时盘瓠亦拢来了，手里亦提着一颗头颅，细看却是吴将军！

帝喾一时懵在那里，半晌作声不得，心里什么成分都有：惊骇，激动，振奋，甚而还掺杂点怀疑。这一夜之间发生的事，都是真的吗？如果是真的，那么盘瓠到底怎么回事？他一人一犬，怎么会在人家的营盘里，来去自如，而且轻而易举就取了他们头领和将军的头颅？

盘瓠没事似的笑笑，说，都是这犬帮的忙。

帝喾就去看那只犬，看得满头雾水。

后来帝喾问盘瓠：你要什么奖赏？

盘瓠还来不及回答，蛮女已将那张贴在营盘外的告示，撕下来在帝喾面前展开，帝喾沉思良久，说，可盘瓠说全是这只犬帮的忙啊。

蛮女说，既是这样，我就嫁给犬。

帝喾内心还在踌躇，盘瓠的能干他见识过了，可对他的根底尚知之甚少，把蛮女托付给他，放心吗？可他知道自己女儿蛮起来是很要命的，最终只得勉强应承了这门亲事。

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