□李茵

潇湘门是个水旱码头，那里也停船。运来谷子、煤、油或者是玻璃公司做玻璃的原料（一些雪白的石头）。在这条街上住的都是一些以挑箩筐为生的人家，也有土工（埋死人的，抬棺材的），抬轿子的。箩行是个组织，你想挑就买一担箩筐加入他们的箩行。大概要交一点儿钱。然后你就是箩行的一员了，你就可以担了。玻璃公司用那些白色的石头放在碓坑里舂成粉末，再放进大火炉里烧。烧成火红的液体了，那些工人手里都拿一根钢管插入那通红的火炉里，搅和团液体出来，两边摇动，到它冷却到一定的时候，再放进模子里，用嘴对着管子去吹，然后打开模子，里面就是一个美孚灯罩。有时是一个金鱼缸，或者是花瓶。只有模子不同，吹出来的东西不同罢了。

永州的玻璃公司在内河街，离我家很近。有些外地人到玻璃公司来做批发生意，买进很多的玻璃制品，用那种很粗糙的大篾篓子装着，里面放些刨木花垫塞着，免得碰坏。再运到各地去卖。

玻璃公司是外乡人开的。有一次为力资的问题，玻璃公司与箩行发生冲突。箩行因为玻璃公司出的力资太少，不给他们起货（将货物从船上挑下来）。玻璃公司的人多势力大，他们准备自己去搬，箩行的人又不准。差点儿打了起来，后来玻璃公司的老板怕事情闹大了出人命案，主动与箩行的头目谈判，互相让步才解决了争端。

潇湘门的街上，一天到晚除了做小生意的和箩行挑运货物的，再就是挑河水卖苦力的。每天来来往往多是到河里去洗衣、洗菜的，生活单调无味的，但是城墙的内面，城楼子上，除了一个叫花子住的地方，再就是一大片的高低不平的旷野。

整个城墙的内面都是如此。那里荒山野草，什么马尾巴草、知了草、马鞭草，还有很多叫不出名字的野草。开着红的、黄的、白的、蓝色的花。那些蝴蝶、雷公蚱蜢、螳螂、嗡嗡、洋咪咪(蜻蜓)。洋咪咪有大红的、金黄的，还有瓦灰色的大眼睛洋咪咪，说它是老虎洋咪眯，眼睛鼓起，有那些虎纹斑，抓着它还反过来咬手指头呢。那地方太好玩了。

城楼里住着一个十几岁的小叫花子，是个跛脚的。他手里总拿一根两三尺长的竹棍子，他看见狗婆蛇(四脚蛇)就一棍子打下去，打死了，就在地上捡些碎柴草。他口袋里有两块打火石，还有一个三寸长的竹筒子，里面有一节纸媒子，他把两块石头敲一下，纸媒子就有火了。他用棍子把狗婆蛇吊起来，在火上烤熟了，就用手撕来放进嘴里吃，好像很香的味道，那狗婆蛇油光放亮很是肥实。那小叫花子吃得满面油光，喳嘴喳腮笑嘻嘻的，好像过了小年一样。

城墙内是一大片高低不平的荒野山地，没有什么人去的地方。那里有一棵很高大的苦楝子树。树的旁边住着一家收荒货的老夫妇，他的房子比土地庙稍高大一点儿。是用土砖砌的，杉树皮盖的顶，木门很矮，大人要低着头才能进去。那房间里有一张小架子木头床，一个挂在壁上的放碗筷的木头架子，还有水缸，门口有一个烧煤的小灶。老女人天天到玻璃公司倒煤渣的地方，捡回一筐子没有烧透的煤渣来煮饭、烧水、炒菜。

她家里喂着一只小黑狗崽，还喂着鸡婆、鸡公、洋鸭之类。门口种了几十蔸红薯，还有一些红色的高梁。靠房子边种了几行青菜，有南瓜、扁豆、大蒜之类。那菜地里有时有纺织娘在南瓜花上待着，吃南瓜花。小孩子想捉纺织娘，去了她的菜地，那小黑狗就跑出来汪汪大叫。老婆子人很好，她赶快出来赶狗，要小孩子不要怕，说它只是叫一下。说这种狗并不咬人的，咬人的狗是不叫的。她还说纺织娘要早上捉，因为早上有露水它飞不动。

她家门口堆着一些老头子收回来的荒货。什么鸡毛、鸭毛、鸡鸭肫子里面的那层黄皮、龟板、头发之类。还没有清理送到收购站或中药铺子里去出卖，但又因为那些东西气味太大，放在小屋里太不好闻，所以他门口有个小茅草棚子，就把担子搁在那里。好点的东西又拣进屋里去。屋子太小，只有一张小木头桌子。是几块木头和板子自己钉起来的。吃饭时可以放得菜和饭碗，两条矮凳子。要来了客人(老头子一般没有客人来)，他自己就一个人站着说话。

老头子每天挑着篓子和一个小簸箕。簸箕里放着一块大月亮一样的白色叮叮糖(米糖)，手里拿着钉锤和小錾子，边走边敲打，当!当!当!有女人喊：　“要头发吗?”　“要!”赶快放下担子，女人从房子里那些夹里缝里，将乎日梳头掉下的头发，一根根捡起来卷好，扎在那些门后或窗后的缝缝里，都收拾起来交给老人。老人看看头发，就把它丢在篓子里。再用那双脏手揭开簸箕，用手里的錾子和钉锤敲一块二指大的叮叮糖给女人，女人又有了一块哄孩子的糖了，好高兴。

他们老俩口对人很和气。他们住在这城墙脚下，老婆婆除了和几个来抓洋咪眯、捉蚱蜢子的小孩子讲几句话以外，再也不会有人来串门了。

孩子们有时成群结队地来到城墙内的山野玩，都是排着队，唱着歌，走着正步。学着粮子里的人（军队里的人），口里也不知从哪里学来两句歌，什么“打倒列强！打倒列强！除军阀！除军阀！”还有一句什么“革命！革命成功！”有时爬山，有时又从山上往下冲锋，学打仗。

要是一个人是不敢去那种没有人去的地方的，说是有拐子。大人要知道自己的孩子去了那些地方，回来要挨打的。

确实有拐子，因为经常有人手里拿一面锣在街上边走边敲打，口里念叨他家有个伢崽或者女崽，于什么时候不见了，穿什么衣服，什么裤子，什么鞋子、袜子，什么样的头发，几岁了，有好高，讲得很仔细。若有人看见请告诉什么街，什么号，姓什么人的家里，要赏多少钱。这是常有的事。