第九章（2）

舜这时恰好赶上一位老者，随口便问上一句：这位老兄，你们这是……老者回过头来，令舜吃一大惊，却原来是认识的，就是前些天在集市上见过的那位烧烤獙獙的老人，他陡然间见了舜等，显然也很意外，同时未免有些许的尴尬，因他那时已和舜暗示过，他是驩兜一族的人，当年驩兜和舜之间的纠结，驩兜一族的后人不可能没有记忆，只是目下氏族衰微，四分五裂，已掀不起波澜，出了个狐功，虽有心智，所作所为却为族人不齿，何况人已没了。老人尴尬之余，自然也要回舜的话，他说今日见面，真是巧极了，我是特意来取火种的，你们却为何也到了这里？方回抢先回答说我们去南岳，路过此地，见有热闹可看，自然就来了，你刚才说取火种，却是怎么回事？老人和舜等经过了上次集市上的晤面，对于舜的行为谈吐，均有极好印象，说得上光明磊落，一身正气，所以此刻并不避讳什么，就娓娓谈起关于火种的一些话题。

老人说你们知道盘瓠么？若木商均见问到盘瓠，忽然来了兴趣，他们一齐说，盘瓠不是一只大犬吗？犬？老人呵呵呵笑将起来，一边就将头转向舜等，你们三位长者也认为盘瓠是一只大犬吗？舜及方回、壤父只是笑而不答。老人说原来你们心里竟是明白的，只是孩子们懵懂罢了。据长辈传说，盘瓠携了帝喾的女儿，最初就是在前方山林中那个岩洞里安的家，家虽安了，可怎么样过活呢，猎捕了野物回来，总要有个火弄熟了才能吃吧，这里一片荒山野岭，渺无人烟，哪里取火去？忽一天他见一只鸟，拼命地去啄一棵树，居然啄出了火花，盘瓠就想，一只鸟尚能啄出火花来，人为什么不能？于是就拿了物件，在这棵树上琢呀琢，琢了大半天，终于琢出火花来，并且点燃了预先备下的枯干树叶。盘瓠点燃的这盆火，如今还燃烧着，经过几代人，并没有熄灭，周围人们视为火种，每年这个节气，都要举行祭火仪式，我便是来参加祭火仪式，亦顺便来取火的。

难道你们的驻地是没有火的？若木问。

不！我们的驻地也有火，我来这里取火，无非是要沾它点灵气，图个吉祥，这里的火可是燃了多年的神火啊，老人说。

这火是如何保存的？怎么就不会熄灭？若木又问。

老人对若木的追问不仅不烦，反而很感兴趣，他说，这火从盘瓠点燃那天起，就一直有专人看管，后来干脆将看管火种的设了个职位，名称就叫火正，这火正可是了不得，他的职责不仅仅是守住火不让熄灭，还负责分火——譬如有族人分支去别处另立门户，必得从这里弄了火种去，这叫薪火相传，不忘根本。这个火正的能耐还不止于此，他还兼具有钻木取火的能力，以及放火烧荒和用火驱赶猛兽侵扰的能力，周围人家没了火时，他会及时送去火种，因此在地方上，他可是最受尊敬的人。

这个火正是盘瓠的后裔吗？与你们有什么瓜葛？为什么你们也来这里取火？商均问。

老人顿了一下，说，现在的火正自然是盘瓠的后裔，是盘瓠长子盘自能那一支。至于我们和他们有什么瓜葛，怎么说呢？这话恐怕有点长，一时半刻如何能说出个所以然？不如还是赶路吧。老人说着已是趋前去了。这里舜和方回、壤父不由会心一笑。方回说这老头分明知晓你是帝舜，却并不挑破，真是很奇怪。壤父说他如何挑破？他先前已说明了自己部族和驩兜的关系，因了这层缘故，他理所当然要对仲华心存芥蒂，但是在集市上看了仲华的举止行为，又听了仲华那一番谈吐，心里那点芥蒂似乎已藏匿了一些，甚而生出了一份敬爱之情，然纠结总是难免，所以干脆不挑破得好，挑破了反显得尴尬。舜说对一些往事，不要说他内心有所纠结，我内心亦未尝没有纠结。每一个人总有他自己所不能左右的事情，当年放逐驩兜、三苗，实乃迫不得已，箭已拉开，发与不发均由不得你静下心来考虑，通过这段时日观察，我发现自己对于三苗这个族团，其实并没有十分了解，尤其当下，三苗经过了长期分分合合，与当年情形，早已是大不相同了，初看起来它还是一个整体，实际已经很松散，各自为政，各为其事，嚣并没有足够的能力将他们统合起来，这或许是我们及时布以教化，藉此笼络一些族群，分散嚣的势力的好时候。壤父说难得仲华你想到了这一层，其实三苗是由祝融、蚩尤的九黎逐步分解，进入南方后形成的一个新的部落，族群多而杂，占据地域广，但缺乏一个强有力能为多数人拥戴的头领，所以一时难以形成合力，不然，给帝尧，给仲华造成的麻烦可大了。方回说关于祝融、蚩尤、三苗，还有这个驩兜，他们的来龙去脉，就像一团乱麻，一般人哪里能理清其中头绪？若木听到这里似乎不大耐烦，他说你们牵扯到的人事我一概听不明白，我只想知道盘瓠怎么回事？他到底是人是犬？三位长者听后个个大笑，舜说这个盘瓠，如今已经被人混淆为犬了，千百年后亦绝对没有纠正过来的可能，还是要被人们混淆。若木问怎么回事？怎么会被人混淆为犬？舜说这事三言两语说不清，还是先去看祭火吧。

走近了看，其实就是一个野外岩洞，岩洞里倒是宽敞，人们陆续进去，又陆续出来，出来的手里都拿着一根媒条——就是用斑茅开出的条形花，晒干后搓揉成绳索，然后用这绳索点上火，可以做火种保存，几天几夜不会熄灭，非常适用于行远路之人携带，它的好处是平时不会见明火，你看上去它是熄的，可只要吹口气就会燃起来，很是方便。这种花叫芒花，南方人喜欢以这种东西携带火种。舜曾用干枯的木头携带火种，干枯木头也有同样效果，不易熄灭，平时亦见不着明火，用时吹之则燃。但这些都只是临时的，永久的火种保存，必需固定有一处火堂，设火正看守。火正就是火官，大部落的火官责任重大，管的亦宽泛，连天上大火星出没都要管，小部族的火官能看住火不让熄灭，能给族人分个火送个方便就行。舜一行人进入岩洞，一抬头就见里面有一个大火堂，火不大，但燃得旺，尤其那火屎，红红的耀人眼，感觉一股热力扑面而来，一位长者正毕恭毕敬，给一些人分火。舜看阵势，今天并非是祭火，而是有几户人家家中的火熄灭了，来这里取火种的，于是逮住机会上前向长者行礼问询：请问这位老兄，你就是族里的火正了？长者说正是，看你们像是远道而来，也是要讨个火种吧？说着就要去分火。舜说不忙不忙，我们且各处看看吧，听说这个火堂是盘瓠时候留存下来的，不知是否确凿？老者说怎么不确凿，我是第十代火正，石壁上是有记录的！舜听说石壁上有记录，就偕方回、壤父等去看各处石壁，果然石壁上留有各种印记，长者怕他们看不懂，就指指点点解释，说上面那九个红色巴掌印，是九个火正留下的，还有那些密密麻麻的手指印，是族里聚会议事留下的，还有那最高处，一个人徒手搏击一只大山羊，他就是我们的先祖盘瓠。老者说到这里，忙俯身向盘瓠的画像叩拜，以表示虔诚。舜略一思忖，亦和众人行了大礼。老者见舜等言谈举止不俗，便问舜从何处而来，若木不等舜回话，抢先向老者交了底，他说这位和你说话的是帝舜爷，打这里路过，顺道来看看你们。老者听说是帝舜爷，忙不迭打发人去叫族长，然后说，既是帝舜爷来了，我们是要招呼的，早先我们先祖盘瓠在帝喾手下谋事，平叛房王有功，被帝喾爷招为婿，却不肯在那里为官，一心来这深山老林落脚，开辟出一个红红火火犬封氏，他当年就住在这岩洞里，你看，留下的火种至今也没有熄灭！方回这时插话说，这是你们保存得好，你们保存火种承袭了祝融氏的法子，祝融部落是最先懂得用火的部落，他们的首领一直占据火正之职，无人可以取代，所以人们谓之火神。看来你们也可以称得上火神了！老者听后好一阵乐，说，不瞒你们几位，我们犬封氏本就和祝融、蚩尤有瓜葛，后来祝融氏逐渐分化成若干个小部落，什么重呀，黎呀，重黎呀，童呀，有邰氏呀，邹屠氏呀，防风氏呀，陈蜂氏呀，多了去了，到帝喾时期，祝融的吴回任火正，可吴回的后人不知怎么回事，或许是不满帝喾对一些部族的排挤，纠合房王起来造反，这就有了帝喾高辛氏与房王的争战，那时先祖盘瓠在帝喾手下效劳，毅然协助帝喾打败吴将军和房王，然后携带着帝喾一个叫蛮女的女儿，不顾帝喾的阻挠，远远地离开亳都，进入大茅山，凭自己双手开创基业。

这里便是大茅山？舜问。

老者点点头：不错的，这里就是大茅山了。

可是照你这样说，盘瓠并非是犬？若木仍在盘瓠的问题上纠缠，此时不由又问上一句。

舜及方回、壤父就又是一阵大笑，老者也笑。老者笑够了向前方一指说，我们族长来了！

舜看渐次近来的族长，穿着打扮似与众不同，衣服明显是木皮缝织，衣襟和衣摆俱染了颜色，后面略长，好似留着个尾巴。

族长的热情，出乎舜等的意料。族长是个小老头，他和舜说，他们犬封氏和别的族团不同，因为先祖盘瓠曾效力帝喾，又是他的女婿，虽然来大茅山开创基业，却没有忘却当初从何处而来，因此见着你们，就像是见着了久别的亲人。舜听到他说的这番话很受感动，当真就有了一种到家的感觉，不像在嚣那里待的那些天，时时处处都得设防。

舜一行在这里住了两天，心情之轻松，可以说一路少有，他甚至和方回、壤父说，可惜娥英及登比氏还留在洲子上，她们来见识见识该有多好！要不是心中存着事，时时有一座山在前方招引我，真想在这里住下来。方回和壤父心里暗忖，看来仲华已滋生了远离喧嚣的念头，便说，仲华亦有了图清净的心思么？以你一向处世的法则，恐怕做不到呢，也就是徒有念想罢了。说完附之一笑。舜也笑。这时商均和若木正逗一只犬玩耍。犬是这个村落里一大特色，几乎家家养犬，而犬的形体毛发，一律是五色，据说犬养到数月，便要为其渲染毛发，这是一项极其重要而且必不可少的工作，配有专人负责。舜问过族长这是为什么，族长说不为什么，不过是传下来的规矩，先祖盘瓠是因一只五色犬而与帝喾联姻，招赘为婿，创下了这份基业，这个规矩我们得承袭，不能违背。舜接下来所见更为新奇，他们不仅户户养犬，而且给予犬的待遇，几乎是和人平等的，譬如从山中猎获了野物回来，按出力多寡，人人有份，犬亦有份。每临收获季节，煮出来的第一锅米饭，首先要奖赏的竟然是犬。舜问这又是为什么？族长说只因洪荒岁月，大水弥天，人们为了逃命，舍弃了田亩，结果粿粒无收事小，连种子也没带出来一粒，正为今后的日子担着心，这时见了二、三只犬，急切切从波涛中拼死游将拢来，有人在赞赏犬的机智勇敢的同时，发现它们高高翘起的尾巴上，竟裹杂着一些谷粒，当时人们便将谷粒捋下来，作了来年的种子，这分明是上天派了犬来挽救我们，我们怎么能忘了犬的这份天大的恩惠呢！经过族长这一叙说，舜和方回、壤父，甚至也包含了商均、若木及其余随从，一个个感叹不已，想不到人类所豢养的牲畜，竟然在无意中挽救了人类，最后走出困境，渡过难关，真是难能可贵！而更叫舜感慨万千的是，作为一个族团，能够全体一心，将这事牢记于心，代代传承，以德报德，可谓人间少有！

此事给舜的印象深之又深。

这个村舍令舜感触颇深的，除了犬，还有瓠。

在高母那里，舜见识过村人以瓠器为装饰，一个个佩戴在身上，看上去倒也有些情趣，可和这里相较起来，高母处的瓠器不过是小摆设，他们犬封氏才真正是瓠器的天下。首先，这里可谓遍地是瓠。瓠者，葫芦也，种葫芦成了人们非常时兴的劳作，是他们生活的一部分。他们所种的葫芦个头特大，一个个挂在房前屋后，观瞻起来令人振奋。舜曾见有大人将小孩儿放进葫芦里洗澡，甚至去河中当小船漂起来玩耍，这分明就是以瓠作舟了。家庭中用的器具，更是没有哪一样不是葫芦做成，瓢，缽，盘，碗，缸……大大小小，应有尽有。更有意思的是，餐桌上食物，也以葫芦为主。

我们各带一只葫芦走如何？舜和方回、壤父说。

族长当真就给每人配备了一只葫芦，里面还灌满了酒。

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