（紧接上期）

五

“老表，你这两头羼羊怎么卖？”大约十一点，来了一个五短身材的人向我们问价。

这人大家都认识，据说他在街角开了个餐馆，几乎成了政府、学校、医院、烟草站等单位的小食堂，南来北往的生意人也会到他那儿订餐，生意红得发紫。镇上有资本的人看着眼馋，跟风开了相同的馆子。殊不知，生意看起来容易，做起来难。新开的馆子门可罗雀，与他家门庭若市相比，真是天壤之别，开一家死一家。有的不服气，花上血本到他们家吃一餐尝试味道，价格不菲，味道却没比自己家的好多少，有的菜色香味甚至还不如自己家的呢。真不知道，饭菜之外他还有什么手段？也许只有他知道、单位上管后勤的知道。大家都知道的，只有一点——他姓W，别看别他个子小，人精着呢。

“三百五，W老板。”爹说出开口价。

“别吓人，一百八。”W老板砍价像砍瓜一样，一点儿也不手软，开口就减半。

“W老板，这两只羊又肥又大的，你才给一百八呀。人家到你的店子吃一桌饭可能都不止一百八吧。一头羊不知你家可以开多少桌呢。”没有人来买猪，表叔听了W老板不着边际地给价，有点看不惯。

“加十块，加十块，一百九。我加点，你也让点。”

“W老板，诚心买的话，你就给三百吧。”

“我只能再加五块了。”

“三百，少了就不卖，一口价。”

“四不过三，再加五块，两百整。”W老板加价像羊拉屎一样，一点一点往上加。

“二百八。”爹减价倒是减得利索。

“只能两百了，一块都加不了啦。”说完转身就要走，不时回过头来瞟了又瞟。

这时，镇上的羊客M老板和他的儿子一前一后地来到山顶，差点和W老板撞个满怀。“准备离开”的W老板又折回来，和我们谈了起来。他谈羊的肥瘦、毛色，又估重量，就是不讲价格。谈话间，M老板从我们身边绕过，直接去买了另一家的那只母羊，并三下五除二地就谈好了价格，一手交钱一手交货。

“M老板，我这儿还有两只羼羊。”看着M老板牵着母羊准备走时，爹喊了他。

“你家的羼羊被W老板看上了，我们不敢横刀夺爱。”M老板笑着说“都是一条街的，有钱大家赚，我们可不能破坏别人的生意。”说完，牵着买好的母羊向山下走去。

“最后一次，两百块。不卖我就走了。”M老板走后，W老板又故伎重演，装作离开，可看到有人要来买羊，他又折回来，反复几次，把几拨准备买羊的人都排挤走了。

“W老板，你肯加价就加价，尽谈什么毛色、肥瘦，你是买羊又不是给你儿子找媳妇要看身段，讲长相，如果找媳妇刚才就应该去买那头母羊，何必在这两头羼羊身上费口舌。”表叔的猪已卖脱手了，看着W老板三番五次这样破坏生意，决定为我们出出气。

“做生意，总得讲价，不可能你喊多少，我就给多少。”W老板瞥了表叔一眼，不温不火地说。

“我表哥肯卖给你，你就买；不肯卖给你，你就走，不要尽‘吵骰子’，不然莫怪我不客气了。”表叔加重了语气。

“走就走！”看着表叔真生气的样子，W老板只好悻悻地离开。哼了一声，扬长而去。

六

正午时分，天上飘着鹅毛般的雪片，头顶上空迷迷蒙蒙的，一片灰黄，太阳像个准备出阁的小姑娘，刚要走出闺房，却被厚厚的帘幕裹住，想出却出不来。虽然见不到太阳，但地面上的气温已然升高了，山包上的雪融化成水。我右脚上的鞋子因为通了眼，雪水通过鞋底浸湿了稻草垫和袜子，冷得上下排牙齿直打架。爹时不时就要咳着。

牲口场上的猪和牛已经被买走了，牲口脱销后，主人们有的去场上买年货，有的已经回到家里。自从W老板最后一次离开后，我们家的两头羼羊就再也没有人过问了。午后，刚刚升起的气温又降了下去。雪水还没来得及流进小沟就结成了冰。天空又降下雪籽。

唉！真不知道冰雪什么时能停止。小山包上，只剩两只羼羊和我们父子了。

“咩咩咩！”“咩咩咩！”两只羼羊此起彼伏地叫嚷着，像两个哭泣的小孩子，又像两个相互安慰的小兄弟，不知它们是冷得受不了，还是饿得受不了，又或是两者都是。它们不叫还好，叫了让人更觉心慌意乱。

“看来，今天真的卖不脱了。辉儿，我们回去吧。”等到下午五时许，终究没等来一个买主，爹对我说。

“好吧。”平时，我在学校习惯一日三餐，到十一二点肚子早就咕噜叫了。今天早餐吃得太早了，不透油盐的饭菜早已消化殆尽，捱到现在已是前胸贴后背。又冷又饿的，其实我早就想回去了，但爹不讲，我也不好意思提起。

我们赶着羊子下了山包，走了五十米，来到正街的三岔路口。大街上已经人去场空，稀稀拉拉的卖货人争分夺秒地收拾摊位，准备回家。因为天气冷，又不通车，远一点的人必须提早回去，所以今天的场散得特别早。住在街上的人们开始生火煮晚饭，压力锅发出咝咝了的响声，散发出阵阵米饭和骨肉的清香，令人涎水直流。

“啊啊啊，啊去去。”支气管炎的人对油烟味特别敏感，爹在街上突然闻到油烟味，又咳了起来。咳得比早上更深更重，好长一段时间才能将一口浓痰吐到雪地上。

“爹，痰里有血。”我看着雪地上的血痰，不禁吓着了。

“没事，可能牙齿打架，咬着嘴唇了。”爹安慰我。

“不，爹，我们得去看医生，买点止咳药。”我说。

来的时候，我期盼着，等卖了羊子得了钱，我缠着爹到街上好歹吃一顿再回去。没想到捱到这时，羊子还没卖掉，想买一碗米粉，一碗面，哪怕是一串油炸红薯的钱都没有。

对此，我真埋怨爹当初没有把羊卖给W老板，心想着表叔要是没把话说得绝，没把W老板吓走，兴许还有回旋的余地，现在要找W老板恐怕是自讨没趣。

“爹没用，身上一分钱也没有呀，辉儿。”爹说着。

“爹，要不，我们再找M老板试试看？”

我说。

“好吧。”爹说。

七

我们向街上的几个住家户打探清楚后，赶着羊子拐弯抹角地找到羊客M老板的住处。他热情地将我们迎进家里。

“怎么了，你们的羊子还没有卖掉呀？”M老板打量我们，又看看那两只羼羊，啧啧地说：“羊确是两只肥羊。”

“M老板，你要不要？要了，就卖给你。”爹说。

“我是收羊的，按说送上门的生意怎能不做？可刚才我看W老板和你们谈着，看得出他也想买，我不好横插一杠。”M老板说道。

“M老板，麻烦你帮我们收了吧，反正你是做这生意。”爹说。

“说实话，再多的羊我都想收，偏偏你们这两只羊被W老板看上了，我要是买了，无形当中得罪W老板。这不好吧？”M老板说完，摇了摇头。

“M老板，你就帮我们收了吧，我们赶了二十来多里路，再赶回去，羊和我们都得受罪。”爹说着像是在乞求。我赶紧拉了他的衣角，低声提醒他：“爹——你怎么给人讲这些，不怕人家乘机压价吗？”

“你们是哪个寨子的？”M老板装作没听到我们的对话，问了另外一个话题。

“我们是半坡寨的。”爹实话实说。

“哦，那可很远啊。”M老板点点头，说“我有个侄女叫麻X花嫁到你们寨子，你认识不？”

“认识，认识。她的老公叫龙×平，是我的远房表弟呢。”

“你把他们家情况给我说说看？”M老板毕竟是个生意人，不显山不露水拐着弯考验爹。

“他们家一共有四个兄弟，一个小妹，有一个在银行工作……”爹像竹筒倒豆子，一五一十地讲着。

“那么厚的雪，你们都赶着羊来卖，不知道吉首的车上不来，卖不出好价钱吗？”M老板确信无疑，赶紧岔开话题，打断爹的话，担心讲下去，万一攀出个亲戚关系来，就不好讲话。他毕竟是个生意人，本能地给自己留出了讨价还价的空间。

“唉！……孩子读书要钱，还少一点缺口……”爹还是被M老板套住了，知道瞒不过去了，干脆讲了真话。我在一旁急得跺了跺脚，说“爹——”

连我都知道，做生意就像赌博一样，千万不能让人家知道你的底牌。别人知道你的底牌了，你还想玩过对方？现在，爹把自己的底牌都露到明处，相当于伸长脖颈让人宰了，怎能叫我不着急。

“你是个老实的人，话都说这份上了，你就说吧，W老板给你多少，我就给你多少吧。”M老板说。

于是，爹把我们和W老板谈价的前前后后说了一遍。M老板说“这两头羊，按最好的价格可以卖到三百五十，平常价也可以卖个二百八十，可今天城里人上不来，竞争小，价格相应要下跌，所以我只能给你们二百了，不能比W老板给的价格高了。”

“爹，您真傻。”我又气又恨，气爹又憨又直，恨那W老板三番五次地破坏了行情。

“M老板，你就加点吧。”爹不知道怎么说下去，只能请求了，说着又咳上好长一阵。

“不能了，老表。但是，你既是龙×平的老表，我们之间也算是亲戚吧，就请你们吃个饭吧，四十来块钱也够吃上一餐较好的了。我没有时间陪你们了，你们就自己去吧。”说完，M老板把二百四十块钱递给爹。

爹还想要说什么，我担心卖不掉羊，又不想让爹低声下气地再求M老板，赶紧拉拉他的衣角说，算了吧，这是M老板变着方式多给羊价。离开M老板的住处，他再三叮嘱我们，如果有人问，千万别泄露把羼羊卖给他的事。

“辉儿，爹知道你饿了，想吃什么就买吧。”来到街上，爹准备带我到餐馆去买饭吃。

“爹，咱先去买药吧！”我开始就想给爹买药，但苦于没有钱，现在有钱了，就一定要先给他买药。我们到诊所检查一番后，买了一盒消炎和一盒止咳药后。

夜幕已经降临，正街两边的房子次第开了路灯，灯光照在赶场人留下的各色各样的垃圾上和雪地上，忽闪忽闪的，斑驳陆离。

我们没有到馆子吃饭，而是买了两块钱的油炸糯米粑，你推我让地走出圩场，五步一跌地朝家的方向回去。

风呼呼地吹着，雪还在下。

（全文完）