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“冒（不）吃辣子冒有味，吃了辣子辣死人”说的就是嗜辣如命的泸溪县兴隆场人。兴隆场镇，因当地特有的土质、丘陵光照条件，特别适合辣椒种植。上个世纪80年代，我就出生在这个“火辣辣”的地方。

在我很小的时候，父母就外出谋生了，我便成了当地最早的一批留守儿童，随爷爷一起生活。

“赶场卖辣椒去哦！”破晓，爷爷就在堂屋里笑着故意大声自言自语，他知道这是叫醒我最有效的“诱饵”。对我而言，这意味着吃了一周青菜萝卜的肚子可以有肉补充了，还可以吃到童年让我垂涎三尺的“糕儿（米豆腐）”和甜酒了。

“等我！等我！我也要去！”来不及穿裤子，光着屁股，急得快要哭出来的我从房间冲出来一把抱住爷爷的腿，不让他走。

“哈哈哈哈，苕儿（傻孩子），爷爷等你穿衣服，把灶台上的油盐饭（头天剩下的白米饭，第二天加少许油盐炒热）吃了。”

晨雾蒙蒙，鸡鸣犬吠，我们赶场去咯！宁静的村庄在顷刻间热闹了起来。妇女背着辣子、男人挑着辣子，有说有笑，喜气洋洋，一排排地行走在乡间小道上，爷爷和我也在其中。

十几里的山路蜿蜒曲折，脚上的凉鞋一点都不跟脚，为了跟上大人的脚步，我连走带跑，脚上都磨出了水泡。实在走不动了，就拉着爷爷坐在路边的苦梨树下，休息片刻。爷爷抽着烟，微笑着目视过往的卖辣子人，时而相互笑笑点点头，时而寒暄上一句“你今年辣子好吗？”“也还好哦，比不上你的，你的辣子出了名的瓜（漂亮）”老爷笑得好开心。

镇上有东西南北四条大路，连接四面的村庄，我们村在镇上的北面，要由北门进入镇集市。早上8点还不到，距离集市北门口还有一里路的地方，人群就已熙熙攘攘。“卖丁草碗（一种油炸面糊，混合葱之类，形似小碗）”，“甜酒、糕儿，甜酒，糕儿”，“收辣子、收辣子！”集市里各种叫卖吆喝声此起彼伏。有的小孩早已吃上了，我们要等辣子卖掉了才有钱。我下意识地扯住了爷爷衣角，生怕在人群中走散了。

“老师傅，来来来，我望哈（看下）你辣子”一辣椒收购贩拉住了爷爷。“我辣子就好啦，冒有7块钱一斤我冒卖！”“你莫急咯，先让我打开望哈，”“慢可（慢点儿），慢可，我辣子晒得焦干，你莫把我辣子翻烂了！”爷爷着急着说。“辣子也还可以，今年辣子卖不上价，比你还好的辣子都只收6块5，我给你出6块2，你也难得守，卖了了事，”“那我冒卖，那我冒卖，这么好的辣子你收6块，尽须毛（纯属开玩笑），”爷爷不乐意地扎拢了装辣椒的蛇皮口袋，挑上肩继续往集市卖辣椒的集中点赶。一路上，十来个辣椒贩子都看了爷爷的辣子，但是出的价格爷爷都不满意。或许是他对自己的辣子很有信心，期望能卖个更好的价钱,家里存着的辣子也不多了。

我始终拽着爷爷的衣角，和他挤过熙熙攘攘的人群，穿过北门口，来到辣椒聚集售卖点。找到一个合适的位置，爷爷小心翼翼地放下装着辣椒的蛇皮口袋，卷开袋口，露出鲜红透亮的辣子，卷上一根草烟点上，微笑着轻轻地再筛选掉极少的断掉的、颜色不好的辣子，舍不得扔掉，装在衣服口袋里，留作自己炒菜用，既信心满满，又满怀期待。

晨雾由浓变淡，再到烈日渐升，清晨的凉爽即去，随之而来的是夏日的燥热。辣椒特有的呛鼻味，夹杂着草烟味、汗水味，地上扬起的灰尘，全都弥漫在空气中，让人非常难受，人群的话语声似乎也从轻松欢愉到略带急躁。爷爷脱去上衣，露出黝黑的脊背，搭上一根快烂成棉条的旧毛巾，不停地擦拭着汗水。我早已急不可耐，但却只能蹲在一旁，双手托着脸颊，无奈且满怀希望的等待着。

收购辣子的来了一拨又一拨，爷爷的辣子被翻了又翻，看了又看，有出6块的，有出6块2的……爷爷都不满意。周边的椒农不断地以不同的价格卖掉了辣子，人群逐渐稀少。转眼已是烈日当空，过中午了，爷爷和辣椒贩子谈价的方式从极力推介到直接定价，之后和几个贩子都争论起来了。爷爷时不时地看看我，逗逗我笑笑，但转脸又表情凝重，一面心疼着孙子这块“心头肉”，一面又舍不得贱卖他辛苦耕种的辣子。最后我也不记得爷爷到底是按照多少价格卖掉了他那两袋辣子，只记得他把一小摞钱用布一层层包好，再塞到腰间的布袋子里，那次他笑得好像没有上次开心。

接下来的时间是令人兴奋的，爷爷会毫不吝啬地将卖辣子得的钱在我身上开销。只是当时的消费很简单，爷爷首先会由着我的性子先填满肚皮。我呢，首先会狼吞虎咽地吃完一整碗粉，在糕儿摊铺上尽情享用，再一点一点地胀完一到两碗甜酒，只到胀得走不动路。爷爷看我那傻样，总是笑着骂我说“饭胀苕（傻）人”。买肉是少不了的，而且爷爷老是去同一个屠夫那里买，那个屠夫喜欢奉承他，“这个老师傅有钱，他小儿子读书出头了，现在大城市，经常给他寄钱，他餐餐吃好的，不是肉就是豆腐，不是豆腐就是肉。”爷爷笑得合不拢嘴，拉高一个声调对屠夫说“给我多砍点、多砍点”。“哈哈哈哈”，旁边好多人都一起羡慕的笑着，那个时候我不懂，长大后我倒是明白他了，一辈子穷够啦！

下午，爷爷会和朋友在他们爱去的一家粉馆聊一整下午家常。老板人很好，看我累了，经常会给我一个竹靠椅，让我美美的睡着。等到太阳不那么晒人了，我们就回家，等走完十几里路，已经是夕阳西下。

回到家后，我们爷孙俩又要忙碌一阵子，爷爷引燃灶火后，我负责添柴，还要点燃用艾草扎成的“蚊香”，满屋子跑着放烟，驱赶蚊子。爷爷就做饭、炒肉，他炒的肉非常大块，足有一两以上每块，按照他的理论，是“吃一坨像一坨”，非常腻人，我经常就只撕下瘦肉，肥肉全由他负责消化。饭后，老爷会拿着蒲扇，带我到建群家去坐坐，他们多数会把赶场卖辣子的事情相互交流一遍，“今天赶场辣子冒卖得价（价格不高）”、“今天赶场辣子卖得价了”……伴随着艾草的香味，我进入了梦乡。在那时的梦里，我肯定还在回味着“糕儿”和甜酒的味道，期盼着下一次赶场。

岁月如梭，爷爷卖着辣子走完了他的一生。“打辣子秧”、锄草、施肥、摘辣子、晒辣子，“场复一场”几斤几斤的卖辣子，这是我童年记忆中和爷爷生活的时光里最简单的幸福。有时候我还会刻意回到当年和爷爷一起卖辣子的地方，耳畔又响起爷爷那满是期盼的叫卖：“老板，望哈我辣子来咯，又红又亮……”