三伯家有头水牛，比我大一岁的堂姐负责放牛。堂姐上头有两个哥哥，她是屋里的老幺。

那年暑假，爸妈工作忙没精力管我，要把我送回老家未家坪。动身前，爸妈问我，想住哪个亲戚家？想到跟爸妈进城前常一起玩的堂姐，还有她屋里的那头水牛，我说住三伯家。

到三伯家的第二天，我和堂姐一起去放牛。

路上，堂姐告诉我，她平时就在附近的田埂上或小河边放牛，因为有我搭伴，今天打算把牛放得远些。堂姐说我们要去的地方离家三里开外，叫鹞子潭，那里草又多又嫩，能让牛吃得大肚滚圆。

三伯娘给我们准备的中饭是蛋炒饭。竹筒做的饭桶由堂姐背着，我们一路讲着蛋炒饭，惦着蛋炒饭，还不时打开盖子看。堂姐吞着涎水说，要不是你来，我放牛是没饭带的，我们平时一天只吃两顿饭，长这么大，我还没吃过蛋炒饭呢。我惊讶地问，你屋里不是喂的有鸡么？鸡不是天天下蛋么？怎么吃不到蛋炒饭呢？堂姐说，屋里的蛋一些攒着卖钱，一些给大哥二哥吃哩。我不禁对她产生了几分怜悯。

堂姐使劲闻着蛋炒饭说，真香，跟香瓜一样香。蛋炒饭跟香瓜一样香？当然是瞎说，是堂姐比喻不出来。不过我能听懂，因为香瓜和蛋炒饭都是好东西，都好吃着哩。那年月，一年到头吃不到什么好东西，所以是能够比的。堂姐反问我，那你觉得蛋炒饭的香像什么？尽管我上三年级了，也想不出来。我挠了挠脑壳，只好说，蛋炒饭的香就像蛋炒饭的香呗！

拐过一个大弯，要爬坡了，路又窄又陡，牛鼻孔里喷着粗气，我和堂姐也上气不接下气。爬上坡，就能看见鹞子潭了。一个陡峭墨色的岩峰，像一根巨大的竹笋立在深绿的潭边，岩峰顶部有个不规则的岩洞，据说洞里住着几只凶猛的鹞子，常飞出来叼村里人的鸡鸭，所以叫鹞子潭。

堂姐再次打开饭桶盖子说，要不咱俩把蛋炒饭分吃了吧，冷了就不好吃了。其实我肚子一点都没饿，见她想吃，便同意了。在城里，妈妈偶尔给我炒蛋炒饭吃，我有意让堂姐多吃点。堂姐吃得过猛，将几粒饭撒到地上，她毫不犹豫地捡起来塞进嘴巴里。我们很快将蛋炒饭吃完了。

到了鹞子潭，满眼草青，山野含香，堂姐松开牛绳，让它自己找草吃去。我抬头望望岩峰顶上的岩洞，再望望蔚蓝的天空，除了几只白鹭优雅地飞过，并没看到传说中的鹞子。

堂姐拉着我沿着若隐若现的山路朝山上走，说带我找好吃的去。望着齐人深的杂草，我有些害怕，说遇到蛇怎么办？堂姐扑哧一笑，说遇到蛇我就捉呀，捉了蛇可以卖钱哩！我问她捉过蛇么？她说捉过一回，还是有毒的银环蛇，到场上卖了五块钱哩。我对堂姐佩服得五体投地。

很快，我们找到一蓬泛红的金樱子。我看到上面布满了细细的尖尖的刺，怕刺到手，于是摇头说，这个我不喜欢吃。堂姐小心地摘了几个金樱子，在岩壁上麻利地磨几下，上面的刺便磨没了。堂姐递给我说，现在可以吃了。我咬一口慢慢嚼着，是一种清爽而醇和的味道，还有点甜。

没多久，我们又发现一树熟透了的野桑葚，随手摘几颗塞进嘴里，还未启齿，一种清甜中裹着酸酸的味道瞬间刺激了整个舌尖的味蕾。我和堂姐坐在野桑葚树旁，一颗一颗地摘，不慌不忙地吃，悠然自得，津津有味。

后来，我们还寻到一汪泉水，我和堂姐趴着喝了个痛快。吃饱喝足了，我们往回走，到了山下，看到牛甩着尾巴，仍在悠闲地吃草。

堂姐带我来到一棵大树下躲荫，我们躺在草地上，半天没有说话。我看见天上有几片云，很薄，在缓慢地移动。

忽然，堂姐叹了口气说，真想和你一样，有学上噢。

你比我还大，三伯怎么不送你上学呢？

因为我是女娃啊，爹说女娃上学没什么用。

我一下想起来，未家坪的女娃没几个上学的。我不由得替她感到难过。沉默了一会，我问堂姐，你会写自己的名字么？

堂姐脸忽地红了，不好意思地摇摇头。

我站起来，捡了根树枝说，来，我教你。

那天，堂姐学会了写她的名字。堂姐兴奋地说，明天你再教我写别的字，你还教我算术好吗？

我满口答应，说那你带我到山上找好吃的！

没问题！

那天，我们骑在牛背上回去的时候，堂姐快活地哼着曲儿，脸上的笑容很灿烂……