宋朝末年，湘西乾城县杨家寨有一李姓人家，李家有一后生，上无双亲，下无兄弟姐妹。此人因好吃懒做，专等嗟来之食过日子，故当地人送他外号：“蛤蟆”。李蛤蟆家境贫寒，二十八岁仍单身一人。他虽懒得出名，但也有点小聪明，真所谓“懒人自有懒人福，土地老儿坐瓦屋”。

离杨家寨不过十几里地，有一吴家寨，寨上有一吴姓人家。吴家举家三口，父母及大龄黄花闺女。吴家闺女，芳龄二十有六，因相貌平平，加之憨傻，所以至今仍未出嫁，老两口甚是发愁。

世上好心人大有人在。本地周家寨有一周姓媒婆，专为男女婚嫁搭桥，经她三寸不烂之舌，成就了无数对美好姻缘，当地人对她称颂不已。

有一天，周媒婆得知李吴两家有大龄男女后，暗下决心要促成这桩婚事。她先去杨家寨李家，说明来意，弄清情况。哪知，李蛤蟆听得满心欢喜，当即允诺。

于是，周妈又急匆匆直奔吴家。到吴家坐定，将李家向吴家求亲之事说个清楚。吴家听后，满口答应。周妈趁热打铁，说：“两家都同意，那就尽早择日完婚吧。”

转眼，黄道吉日到。吴家为大龄之女有主，李蛤蟆因家境贫寒得妻，各自欢喜在心。众人皆夸周媒婆又办了一件好事。

李蛤蟆完婚之后，夫妻俩仍不寻事去做，仅凭亲朋好友、左邻右舍送来的贺礼及柴米过日子，活生生一对懒人。

时间如翻书，无声无息地流逝。李家的米缸，即将见底。这天，李妻起来做饭，发现米缸仅有上顿，忙去告之李蛤蟆。李蛤蟆听后，略有慌张，摸摸脑壳后，心生一策，便对夫人道：“不打紧，又有吃的了。”夫人听后很是诧异，李蛤蟆则不慌不忙地问道：“夫人，你家屋后是不是有个红薯洞？”李蛤蟆继续对她说：“这就好办了。”于是，他将如何得食的妙计，俯首对夫人说得一清二楚，吴氏听后一个劲地点头。

只见，吴氏快步如飞地来到娘家。见到女儿，老人忙说道：“你来得正好，我家一猪崽不见了，你和我再去找一找。”做女儿的不忙不急地说道：“娘，天色已晚，到哪儿去找，要不请我家相公算一算？”吴母忙说：“你家相公会算啊，那就快去请他算算吧。”

说时迟那时快，李蛤蟆急匆匆来到岳父家。吴母见女婿来到，便着急地迎上前，问：“女儿道你会算，那就快算吧，也省得我们黑灯瞎火地去找。”

李蛤蟆故作镇定，摆出一副道高之态，钩钩手指，掐掐掌心，胸有成竹地问道：“您家屋后是否有一红薯洞？”

岳母道：“是有一洞。”

李蛤蟆：“那就快去，有人将小猪用筐放于洞内。”

吴父快步来到洞口，推开石板，果见一对猪崽，腹中无食，正嗷嗷大叫呢。他忙放下长梯，将猪崽取了上来。吴母见猪已得，满是欢喜，自夸：“如不是我女婿会算，将向哪儿去找。”李蛤蟆见岳母高兴，故作谦态，道：“岳父岳母，既然猪已找得，天色已晚，我们得回去了。”

岳母忙上前道：“莫急，你把猪崽找得，我得谢你。”说完，朝屋里走去，很快从屋里出来，左手提着几块猪肉，右手拎上几十斤大米，送给女婿。李蛤蟆也不谦让，带着米肉与夫人回家了。因为，此时家里已是揭不开锅了。

从此，吴母在外，逢人便讲，遇朋就道，对女婿夸个不停，她哪里晓得其中的奥秘。话说，两口子渡过难关后，仍无心做事，吃上十天半月，自觉好生快活。

一天，李蛤蟆东游西逛，不知不觉来到一条小溪边，看着清澈见底的溪水，他捡石击水戏之。

突然，小溪旁边一棵大青树上一只华丽的鹦鹉，见有人到来，即刻学人声，叫着：“你过来，你过来”

，并连叫数遍。李蛤蟆闻声望去，见确有鹦鹉在叫唤。他站起身来，上前细细观之，见鹦鹉腿上有一金链子，缠在树枝上，使它动弹不得。他看了个明白，急忙两步三步攀上树来，解开金链，抱着鹦鹉，下了树。细看此鸟，金链有些斤两，立时便知，此鸟必是大户人家才有。他越看越是兴奋，暗忖：“回报将少不了得。”于是，他细心观察周围群山树丛，发现一座小山中有一小洞，很是隐秘，又无路径，倒是个收藏的好地方。主意确定，他抱上鹦鹉，划开草丛，缓慢地攀爬前行。不多时，便到了洞口。他将金链牢牢地拴在靠水的树桩上，方便鸟儿止渴。他又回家取些鸟食，便万事大吉了。一切处理停当，他哼着小调下山回了家。

（未完待续）