鞋，是生活的必需品。一直以来，我对于“鞋”的认识仅此而已。

直到有一天，我去龙山县里耶秦简博物馆参观，看到了陈列展匮中的一只秦代“麻履”，又听讲解员一番解读，对于鞋有了更深一层的认识，对这只极不起眼的秦代“麻履”另眼相看。

这只“麻履”，与里耶秦简一同出土于“一号井”之中，距今已有2200年之久。其底前宽10.8厘米，后宽8厘米，厚0.6厘米，长28厘米。出土时面已残破，可底还保存完好。其面由棕丝为经线，与麻线交织而成，其底以四根棕绳为经线，织以单股棕绳来回搓制而就，质地紧密，坚固耐磨。因其为麻面棕底编制而成，因而得名“麻履”。又因是秦代产物，十分珍贵。

这只28厘米的麻履，相当于现今46码的鞋子。这么大码的鞋，就是如今也要像姚明一样高大的人穿。就算古人一年四季跋山涉水，脚板宽大，但这样大码的鞋也应是身材高大，体格健硕的人所穿了。

其实，在古代，“履”、“屫”、“屦”、“屐”、“舄”等，都统统称“鞋”，而“履”和“屦”为同一物，只是因穿着时代不同，有了不同的称谓。汉代以前称“屦”，多为由麻、葛、棕等制成的单底鞋，比较简陋。据春秋战国的《诗经·魏风·葛屦》记载：“纠纠葛屦，可以履霜。”汉代之后叫“履”，是由麻、丝、帛等制的多层鞋，又上了一个档次。《东汉·释名·释衣服》记录：“屫，草履也，出行著之，屫之轻便，因以为名也。以帛作之，如屫之。”在古代，“靴”、“屐”等是分得很清楚的，什么场合穿什么，都有严格的规定和制度。如汉代，祭服穿“舄”，朝服穿“靴”，燕服穿“履”，出门穿“屐”。

至于鞋的发明，起源于何时，现已无从考证。但历史表明，我国不仅是服饰文明古国，还是制鞋造鞋的文明之邦。新石器时代，原始先民就用草、麻、葛编织成“履”，也在缝制兽皮衣服之时，同时也缝制兽皮鞋子，用于护脚，追寻猎物。据考证，早在4000年前的夏朝，人们就已普遍穿草鞋了。在3000年前的《周易》中已有“履”字记载，并明确“履”就是“鞋”。《说文解字》：“履，足所依也。”在古时，“鞋”的称谓可多了，五花八门，因时代不同，地域不同，称谓不同。像“屦、履、屐、屫、舄、靴、鞜、靸、鞮”等，不难看出，有“革”旁的应为兽皮缝制的“鞋”，其余的应为草、麻、葛、帛等编制的“鞋”了。里耶古城出土的这只秦代“麻履”，应是秦汉时人们普遍所穿的鞋子，虽极不起眼，做工一般，但却让当时的人们穿着行走舒适、便捷。

在里耶秦简中，有一枚秦简这样记载：“迁陵以邮利足行洞庭。急。”据专家解释，这中间的“利足”就是指善于行走的人，“邮”与“利足”连音则是指邮人中行走最快者。那么，里耶古城出土的这只大而长的秦代“麻履”，我们是不是可以断定，这也许就是一名“邮利足”曾经穿过的？因为，与这只“麻履”一同出土的还有秦简中的许许多多“邮简”。

历史上关于鞋的典故、传说、寓言很多。如，“郑人买履”，“削足适履”等，无不告诉人们一些道理和哲理。

这世间最出名的鞋，恐怕要算“谢公屐”了。相传，南朝时的文学家谢灵运曾发明了一双木屐，后世名叫“谢公屐”，便于登山，节省体力。其具体可见李白的《梦游天姥吟留别》。

就上所述，我们知道，鞋不仅是日常必需品，也是艺术品、收藏品，早已被中国人赋予了丰富的文化内涵，而成为一种文化的载体。这从中国人在一生中“出生”、“寿诞”、“婚嫁”、“丧葬”等重要时段要穿的不同鞋中可见一斑。孩子出生，长辈们便给他一双动物造型的童鞋，寄寓生龙活虎、健康成长；寿诞时，要穿万字图案的“寿鞋”，寓意万寿无疆；结婚时新娘要穿“红绣鞋”，寓意红红火火、幸福吉祥；有的地方有穿麻鞋、草鞋送丧的习俗，寓意以朴素的感情寄托哀思，告别亡灵。