五月初五，仲夏之月，端午时节。

汪曾祺的端午，散发着浓浓的咸鸭蛋味儿。梁实秋觉得端午节叫“粽子节”更亲切，粽子包得又小又俏，有加枣的，有不加枣的，摆在盘子里齐整可爱。迟子建则说，感谢伟大的诗人屈原，因为世上的诗人很多，只有他才会给我们带来节日。

峒河的端午不吃咸鸭蛋，五月初五过小端午，五月十五过大端午，以包粽子、划龙舟纪念屈原。沈从文行船过泸溪时，恰逢五月十五，箱子岩洞窑中的龙舟，被乡下人拖出浮在水面上，全船坐满了青年桡手，头腰各缠红布，鼓起船行，在长潭里来去如飞。两岸皆有人看船，大声呐喊助兴。“铺地锦”百子鞭炮的噼啪声与水面船中锣鼓声相应和。提起峒河沅江的划龙舟，沈从文说，那一派声音，那一种情调，不是用文字语言形容的，会使人感到人类文字语言的贫俭。

在峒河，划龙舟是一首震撼而雄阔、磅礴而非凡的乡土叙事诗。

它由千万个粗犷彪悍的土家苗族汉子起韵，深入骨髓的字句，流经血管，以彪悍的拼搏姿态吟唱出来。妇人和孩子沉醉在这首用生命为舟、以热血为桨的乡土叙事诗里。这首土家苗族的叙事诗带着屈原印记，散发着独特的奇异光彩。它事关一个忠诚的纪念情怀，事关一个寨子一年的荣誉脸面，事关一个宗族拼搏精神的传承。“宁荒一年田，不输一年船”的谚语是对故乡龙舟赛事的至高精神动力。

这首诗起兴于五月。插完秧，安排好农事，汉子们洗净了脚上的泥。杀鸡放炮，祭祀，请龙舟，艄公、桡手、舵手齐聚峒河，紧锣密鼓地开始训练。

小端午的到来把这首诗推向高潮。天麻麻亮，寨子里响起了敲锣声，汉子们着一色短卦，头腰皆缠上红布上船去了。妇女们忙着煮好饭，带上粽子，带着换上新衣的娃，搭车到潭溪看龙舟去。潭溪下游的龙舟逆水路一路上划到潭溪。所过村寨，凡是龙舟所属村寨的外嫁女们，端了肉，沽了酒，扯了红布，买了鞭炮，早早地等在码头。看见船来了，立马燃起鞭炮，请娘家人喝酒，给娘家船上红，祝娘家船旗开得胜。潭溪上游的龙船因筑了坝无法走水路，被后生装上车一路敲锣打鼓威风凛凛地赶到潭溪去。

一只只狭而长，船身描满龙鳞，船尾分漆黑、黄、白、红的龙舟齐聚潭溪，依次排开。大陂流、小陂流、且己、下都、朱雀峒、河溪、洗溪各村的龙舟先是游潭，划头桡的人在龙头，时而立筋斗，时而翻腰身，龙船在潭里时而顺流，时而逆流，一如蛟龙闹海，各显威风。

潭溪两岸，人山人海。人们扶老携幼，早早而来。无论是烈日当空，抑或是暴雨倾盆，赛船的，看船的人人痴心不改，个个心无旁骛，翘首张望，只等赛龙舟那激动人心的时刻。

一声炮响，龙舟赛始。河面上一时喧天锣鼓如春雷滚动，漫天水花似春雨飘洒。两只龙舟劈波斩浪，凌波而来。船头一人跪于舟头，舞动桡片，俯仰有度地指挥龙舟前进；桨手埋首划船，整齐有序；鼓手、锣手二人稳立船中，紧鼓密锣，鼓舞士气，艄公躬身立于龙尾，沉稳掌舵。一时间，鼓起桨落，中流击水，浪遏飞舟。

河里龙舟你追我赶，岸上看客欢呼雀跃。为离弦之箭奋力呐喊助威，孩子们尾随着龙舟在岸边奔跑。龙舟在冲刺，人群在沸腾。

冲到终点了，远远望去，赢船的桨手高悬桡片，鼓手鼓声悠长，输船的鼓声沉闷，慢慢游到起点，准备第二轮交换航道比赛。岸上的人或鸣炮庆祝，或扼腕叹息，或摇旗呐喊，或叫好称奇，正是船上人不急，岸上人争断腰。

正如唐代诗人张建封《竞渡歌》描述的一样：鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹蜺晕。

比拼了一场又一场的龙舟，不论输赢，始终是浆激荡，舟激进，人欢腾。这是龙舟精神的生动诠释，更是一个村寨的气度。

日头落尽，天光微影。看船的渐渐散去，手痒的孩童们吆喝着“龙船下水，行得好”的号子声，围着即将被拖上岸的龙舟闹腾着，一种悠然不尽的情绪弥漫在峒河两岸。

人们又开始期待大端午的到来，期待再次吟唱起这首叙事诗，勾起生命的热血和永远不老的龙舟情怀。