明代，景德镇瓷业在元代的基础上得到了充分发展，已成为“天下窑器所聚”的全国瓷业中心。

在成型方面有了旋坯车，并以铁刀代替竹刀旋坯；施釉采用吹釉新工艺，釉汁均匀，瓷色越佳；在装饰上由一种色釉发展到多种色釉，有釉下彩发展到釉上彩，青花之外又添红绿彩、五彩、素三彩、色地加彩、青花斗彩等。明初，朝廷在景德镇设立御器厂，投入大量人力、物力和财力生产品质极佳的宫廷用瓷。同时民窑也得到快速发展，产量大、品种多、质量高。正统元年（1436年），浮梁县民陆子顺一次就向北京宫廷进贡瓷器五万余件。嘉靖十九年（1540年）“浮梁景德镇民以陶为业，聚佣至万人

（《明世宗实录》240卷）”，明万历年王世懋在《二酉委谭》中记录了景德镇当时的繁荣景象：“万杵之声殷地，火光炸天，夜令人不能寝。戏呼之曰：四时雷电镇。”民窑代表性人物有：隆庆、万历年间仿宣德，成化瓷的崔国懋（崔公窑）；善于仿定的周丹泉；万历年间的吴昊十九，吴昊十（壶公窑）。万历年间制瓷名家还有陈仲美、吴明官等。

御器厂的任务就是烧造官窑器供宫廷使用，包括朝廷对内、对外赏赐和交换的需要。御器厂初设有窑20座，宣德年间增至58座，窑的类型有风火窑、色窑、大小爁熿窑、大龙缸窑、匣窑、青窑。御器厂内分工计23作。这种分工协作对提高劳动生产效率有重要作用。御器厂平时由饶州府的官吏管理，每逢大量烧造时，朝廷都派宦官至景德镇督陶。

明成化斗彩工艺开创了釉下青花和釉上色彩相结合的新途径。成化斗彩瓷基本都是官窑产品，在明朝的当代评价就极高。万历《野获编》说：“成窑酒杯，每对至博银百金。”郭子章《豫章陶志》赞“成窑鸡缸杯为酒器之最”。成化斗彩，除了个别的大件器和少数大碗、印盒以外，多数是小形酒杯和高足杯，一般的口径都在7至8厘米左右。斗彩鸡缸杯，多数画公鸡一，母鸡二，小鸡三，并有牡丹湖石和兰草湖石。湖石以青花表现，其他以各种彩色组成鲜丽、幽雅的画面。除鸡缸杯外，人物、婴戏、花鸟和葡萄杯，也都十分精致。

清代，经过康雍乾三朝，景德镇瓷业达到了历史高峰。凡是明代已有的工艺和品种，大多有所提高或创新，例如康熙青花的色彩鲜明纯净，别具风格；康熙五彩因发明了釉上蓝彩和墨彩，比明代的彩色更多样化，而且由于烧成温度极高，比明代更透彻明亮；单色釉中，雍正青釉的烧制达到了历史最成熟阶段，黄、蓝、绿、矾红等色彩也有很大提高；明代中期一度衰弱的铜红釉和釉里红，在康熙和雍正时期都已恢复并获得进一步发展。

清代改“御器厂”为“御窑厂”。在管理办法上对用工制度进行了改革，改明“派征夫役”为“金钱雇佣”；督陶官不像明代那样由中官（太监）来担任；实行“官搭民烧”，且在康熙十九年以后成为固定制度。官窑器大多在“色青户”（青窑和色窑）中搭烧，要占用最好的窑位，烧损了要赔偿。

御窑厂所制的官窑器，只供宫廷使用。除了由帝王赏赐以外，即使最高的王亲国戚也不可能自己从御窑厂中直接得到官窑器。清代满汉贵族所用的各种优质瓷器，一般都来自民窑中的“官古器”，《景德镇陶录》记：“此镇窑之最精者，统曰‘官古’，式样不一，始于明。选诸质料，精美细润，一如厂官器，可充官用，故亦称‘官’。今之官古，有混水青者，有淡描青者，有兼仿古名窑釉者”。此外，仅次于官古器的还有假官古器及上古器等。它们都来自民窑，但供应的对象是地主、官僚等有钱人。

清代，景德镇瓷业的高度发展，离不开一批批优秀督陶官的勤勉努力。

康熙年间的督陶官臧应，留下了有名的“臧窑”。臧窑的成就重点是色釉，有蛇皮青、缮鱼黄、积翠、黄斑点、浅红、浅绿、浅紫、吹红、吹青等。

康熙年间的督陶官还有刘源和郎廷极，刘源本人是一个书画家，当时官窑器的图案绘制很有可能有些就出于他的手笔。郎廷极创制的“郎窑”品种除“郎窑红”外，《在圆杂志》记郎窑“仿古暗合，与真无二，其摹成宣，釉水颜色”。

雍正期间，督陶官年希尧创制的“年窑”，其制品“琢器多卵色，圆类莹素如银，皆兼青彩；或描锥暗花，玲珑诸巧样，仿古创新，实基于此”（《景德镇陶录》）。

乾隆二年，唐英被任命督陶。事实上，唐英于雍正六年就到景德镇御窑领衔“驻厂协理”一职。他在督陶的位置上前后20多年，是景德镇御窑历史上在位时间最长的督陶官，又是一位兢兢业业、忠于职守、效忠朝廷的优秀督陶官。他在《陶人心语》一书中说：“予于雍正六年奉差督陶江右，陶固细事，但为有生所未见……用杜门、谢交游，聚精会神，苦心竭力，与工匠同其食息者三年，抵九年辛亥，于物料、火候、生尅变化之理，虽不敢谓全知，颇有得于抽添变通之道。”《景德镇陶录》记述唐英的成就说：“仿肖古名窑诸器，无不媲美；仿各种名釉无不巧合；萃工呈能无不盛备。又新制洋紫、法青、抹银、彩水黑、洋乌金、珐琅画法、洋彩乌金、黑地白花、黑地描金、天蓝、窑变等釉色器皿。土则白壤，而坯体则厚薄惟腻。厂窑至此，集大成矣。”

一般的陶瓷史书说，乾隆以后，景德镇瓷器开始衰退。而据我对一些资料的分析认为：所谓的衰退仅仅是针对御窑而言的。其实，乾隆以后，景德镇的民窑依然有旺盛的生命力，突出表现在出口瓷不减、产量增大、规模扩张。同时也不乏出新出奇，比如嘉庆时期的珊瑚红地粉彩、描金器；道光年间的象牙器以及清末的精品仿古器等。