上世纪80年代，由美国布莱德福特公司委托宇宙瓷厂生产的“金陵十二钗系列彩盘”，由于生动地再现了中国古典名著《红楼梦》里的人物形象，在美国芝加哥彩盘交换中心面世后，深受美国消费者的青睐。这套彩盘制作技艺精湛，画面图案精巧自然，色调明快，人物形象栩栩如生，加上其器型秀逸美观，釉面光滑平整，继承和发扬了中国瓷器的传统特色，堪称瓷中珍品。从这以后，宇宙瓷厂就被誉为“中国景德镇皇家瓷厂”。

十二钗系列彩盘由著名陶瓷美术家赵惠民于l981年5月设计，1983年3月通过鉴定，l985年10月投产。产品用料不惜工本,胎质细腻坚实，内在质量和外规质量超过GB4003——8311日用瓷高级细瓷的标准，各项技术质量指标均超过了国家标准。彩盘花纸由日本、法国印制，采用丝网膜花纸新工艺，烤花为微机自动控制。全套彩盘共12块，分别由《红楼梦》中的十二名金钗人物画面组成。

十二钗系列彩盘创作设计者赵惠民，别名赵壁，浙江绍兴人。生于1922年，卒于1997年。1959年被景德镇市人民政府首批授予“陶瓷美术家”称号。赵惠民6岁时从绍兴迁居来到景德镇，12岁学艺，1948年考入景德镇东方艺术学校。1954年进入市美术合作社，后在艺术瓷厂、省陶瓷工业公司美术室、建新瓷厂、红星瓷厂等单位工作。

习艺之初，赵惠民以吴道子、仇英、马骀、吴友如的画风画技为宗，又经专业培训，并在长期研究和创作人物绘画的艺术实践中，从陶瓷装饰角度和工艺要求出发，融合古今人物绘画的优长，结合瓷绘特点，把握器型、材质、烧成的变化，巧运匠心，精取众长，逐步形成了清新秀丽、工致典雅的画风，以古装仕女瓷画在中国瓷坛独树一帜。

赵惠民善于充分利用道具渲染气氛，安排情节，烘托人物，绘写出特定环境下、特定时代中的特定人物的个性风采。所作的西施、昭君、貂婵、玉环及红楼、西厢中的美女瓷画以形传神，以情动人，均有所别又尽传神韵。他从艺六十余年，创作成就丰硕。1969年曾前往北京，为各友好国家领导人绘制肖像瓷画，享誉京华。其作品多次被选送国内外展出，屡获国家和省、市奖励。其中粉彩《晴雯补裘》扇面瓷板画、粉彩《观音》瓷板画由景德镇陶瓷馆收藏，并送北京人民大会堂陈列。1988年他设计的十二金钗系列彩盘，获美国馆藏机构颁发最高奖“水晶”杯奖。1990年应“彩盘中心”之邀，前往美国陶瓷艺术考察和交流。

“金钗”是旧时对女子的称呼，也称“裙钗”。“十二钗”就是十二个女子。《红楼梦》写道：贾宝玉梦随警幻到太虚幻境薄命司，看到贴有金陵十二钗册子封条的大橱，就开橱看了册子中的一些图和题词。册有正、副、又副之分，正册都是贵族小姐奶奶。正册的“十二钗”，即林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春、李纨、妙玉、史湘云、王熙凤、贾巧姐、秦可卿。

赵惠民根据古典文学名著《红楼梦》设计创作的十二钗系列彩盘，个性格鲜明，呼之欲出，十二个人物或立或坐、或读书、或赏花。每一块瓷盘上的人物，草木、山石无不笔墨秀润、清隽生动，布景也周密独到。如薛宝钗，恪守封建妇德，而且城府颇深，能笼络人心。赵惠民抓住书中的描述的宝钗“富有心机”这一要旨进行铺展，图中的薛宝钗手执纨扇，形在扑蝶而服神外眺，似在聆听什么的动作，刻画得一露无遗；林黛玉，生性孤傲，天真率直。她蔑视功名权贵，和宝玉有着共同理想和志趣，真心相爱，但这一爱情被贾母等人残忍地扼杀了，泪尽而逝。赵惠民为了表现这个多愁善感、寄人篱下、鄙视封建礼教的少女，构图选取了葬花一段，以不多的笔墨，描绘了黛玉情之独引、自伤自怜的情形。用笔透润飘逸、较好地映衬黛玉的气质。其他人物亦根据各人性格、经历从衣着、姿态、色调和面目表情，均作了细致描绘。

宇宙瓷厂l986年主要生产“宝钗”彩盘，交货量高达35万件，随后又陆续生产“元春”、“熙凤”等彩盘，数量均超过l00万件。

从1985年到l989年，十二钗彩盘成为宇宙瓷厂对美出口创汇的拳头产品，其单件换汇率创全国陶瓷行业日用瓷之最。仅1987年创汇就高达473万美元。一块直径约22公分的彩盘,在美国当时发行价格约28美元，瑞典发行价约300克郎。迄今为止，由于十二钗彩盘是当时景德镇陶瓷生产顶级水平工艺品的代表，面向世界销售的数量是相当有限，因而这套极具欣赏和收藏价值的彩盘，注定了它将会有一个无限的升值空间。

继《红楼梦》十二钗艺术系列彩盘之后，宇宙瓷厂还生产了由中国工艺美术大师张松茂设计的《颐和园》(8个花面)、《中国庭院花卉》(6个花面)；由浙江美院教授姜学炳设计的《西湖民间故事》(12个花面)、《阳伞倩女集》(4个花面)；由陶瓷美术家赵惠民设计的《中国百花仙女》(6个花面)，以及由高级工艺美术师沈浮设计的《紫禁城》(8个花面)，总共7个系列，56个花面。系列彩盘均被各国陶瓷爱好者及收藏家珍藏。