韦奇伍德(Wedgwood),又译作维支伍德,是高品位陶瓷的代名词。品牌创使于十八世纪,其生产的著名的“罗马波特兰”花瓶现藏于大英博物馆,已经成为英国的国宝。1793年英国使团出使中国时,韦奇伍德瓷器也是献给乾隆皇帝的礼物之一。
创始人乔赛亚·韦奇伍德于1759年在斯塔福德郡创办了自己的第一家陶瓷工厂,并以自己的姓氏“韦奇伍德”作为产品的牌子。1762年,他又实验成功了米白色瓷器,1765年,这种瓷器得到了夏洛蒂王后的选用,韦奇伍德从此获准称为“王后御用陶瓷”。
1774年,韦奇伍德工厂为俄国女皇卡捷琳娜制作了一组952件套米白色餐具,这些瓷器每件都绘有英国风景图,总共画了1244幅工笔画,从而使整套餐具成为货真价实的艺术品。此时,韦奇伍德陶瓷制品已经有了相当声誉,欧洲许多工厂都效仿韦奇伍德,改产米白色陶瓷。
18世纪60年代末,韦奇伍德采用当时最新的工艺制造技术,生产出了一种黑色不上釉、质地精细的炻器。虽然材质表面没有光泽,但可以通过抛光等方式仿制古董和文艺复兴时期的制品。1775年韦奇伍德推出了碧玉细炻器。这是一种白色、无光、未上釉的炻器,像素瓷,与黑炻器一样可以作为装饰品。韦奇伍德聘请当时著名的雕刻家约翰·弗拉克斯曼,将他所做的各种雕像和浮雕花样翻制到碧玉陶器上。这些白色装饰物贴附在陶器的胎体上,与胎体的颜色形成强烈对比,立体浮雕效果令人惊叹,每件作品都洋溢着浪漫与尊贵。
1812年,韦奇伍德首次推出精致的骨瓷餐具。骨瓷加入了一定比例的动物骨粉,色泽纯白,有一种半透明效果。这种瓷器美丽温润、质轻,且极为耐用。1902年美国老罗斯福总统在白宫举行盛宴,1935年玛丽皇后号豪华邮轮首航,1953年英国伊丽莎白女王加冕,在这些著名的世纪大典上,韦奇伍德骨瓷餐具皆参与其中。现在网上能看到这类产品,价格与景德镇中高档茶具的价格相当。
不停探索是韦奇伍德的风格,韦奇伍德尝试把绿宝石这种半宝石粉末,加入陶土混合而成的形成一种秘密配方。结果这种陶器烧成之后展现出难以言喻、美丽又内敛的色调。经过万余次试验,他选择了一种蓝色,用在他制作的瓷器上,大获成功,以后这种蓝便被称为
“韦奇伍德蓝(Wedgwood
Blue)”,这种蓝色也成为英国瓷器的特征。韦奇伍德的粉蓝招牌色即是从这个系列发展而来。除了粉蓝,韦奇伍德还能烧成黑色、粉红、粉绿、粉黄等不同色调,再搭配上乳白色的手绘浮雕像。
笔者购买的几件韦奇伍德瓷正是在韦奇伍德蓝上创作的浮雕。从目前笔者掌握的资料看,这类韦奇伍德蓝浮雕多以圣经人物为主,图案纹饰有着典型的欧罗巴风格,器型有糖缸、奶缸、盘、首饰盒、人物纪念盘、花瓶(插)等。器型漂亮,手感佳,浮雕层次分明,没有浑浊不清的感觉,和胎体结合良好。底款均有Wedgwood的款,有全蓝胎,亦有外蓝内白胎,但全蓝胎更漂亮。从创作手法上看,这类浮雕瓷和景德镇的捏雕完全不同,和建国瓷厂的釉堆产品却有着几分相似的地方,但比我们的釉堆瓷却又要厚实一点,称之为堆雕瓷或也可以。其使用的原料是釉还是瓷泥则有待解密。
优美雅致具有古典主义特征的设计,一直是韦奇伍德陶器产品的风格。直到今日,许许多多精美的韦奇伍德产品依旧完美诠释着这一品牌的传统内涵。这是韦奇伍德瓷吸引人的原因,也让韦奇伍德瓷成为收藏市场的宠儿。当然,这种瓷器的生产工艺也值得我们景德镇陶瓷从业人员学习和借鉴。
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