众所周知，中国是瓷器的故乡。十八世纪以前，欧洲人还不会制造瓷器，西方瓷器原本是从中国输入的，因此中国特别是昌南镇的精美瓷器很受欢迎。在欧洲，昌南镇瓷器是十分受人珍爱的贵重物品，人们以能获得一件昌南镇瓷器为荣。就这样，欧洲人便以昌南的谐音音译china作为瓷器和生产瓷器的中国（China）的代称。久而久之，欧洲人就把昌南的本意忘却了，只记得它是“瓷器”，即“中国”了。由此可见，景德（昌南）镇瓷器在南北朝、隋、唐时期就已声名远播了。

尽管如此，宋朝对景德镇来说还是一个具有特殊意义的朝代。首先因为“景德镇”这个响当当并且享誉世界的名称，是宋真宗赵恒御赐并且延续1000多年至今仍在使用的。而且历史发展到宋代，景德镇的瓷业生产也进入到一个崭新时期，在唐末五代就有相当规模的青白瓷（又叫“影青瓷”），此时这里已经成为全国的代表产地。宋真宗赐年号为镇名之后还派人到景德镇，要这里为皇家制造御用瓷器，由于“其器光致茂美，当时则效，著行海内”。十一世纪末期到十二世纪初，由于战争频仍，北方诸名窑相继衰落，宋室南迁之后，政治、经济重心南移，制瓷技艺更向景德镇集中，集南北名窑技艺之大成，工艺水平有突破性进展，生产规模也越来越大，从而使景德镇制瓷业进入大发展时期，成为“业陶都会”。据蒋祈所著《陶记》记载，当时景德镇有窑300多座，形成全镇“村村陶埏，处处窑火“的盛况。

据《宋会要辑稿》记载：“江东东路饶州浮梁县景德镇，景德元年置。”《宋会要辑稿》是清代徐松根据《永乐大典》中收录的宋代官修《宋会要》加以辑录而成。宋代官修本朝《会要》，后人称之为《宋会要》。“会要”属政书类的断代典志史书，是专门记载一代典章制度的史书著作。有人置疑：宋真宗御赐景德镇名的圣旨没有找到，怎么能确定呢？然而，千年历史从金戈铁马中走来，那幅黄绸诏书也许早就灰飞烟灭了。研究历史，只能借助最贴近那段历史的记载，《宋会要》和《宋会要辑稿》都是具有权威性的史书，而且封建时代是非常避讳的，与皇帝名号相同甚至谐音的字都是绝对不允许随便使用的，何况未经皇帝恩准御赐，谁敢冒着杀头甚至株连九族的危险用其年号作地名？由此可以推断，景德镇之名是在景德元年（公元1004年）赐名的记载是准确无疑的。遥想当年，刚刚取得檀渊之战决定性胜利的宋真宗赵恒，意气风发、踌躇满志，看到昌南镇献上的御瓷，精美绝伦，极其高兴，脱口称赞“真是白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬啊”，于是欣然将自己的景德年号下旨赐予此镇，从而成就了江南雄镇，成就了瓷国高峰，成就了千年瓷都。

宋代景德镇主要烧制青白瓷单一品种，青白瓷以其釉色介于青白之间，说它是青瓷又青中显白，说它是白瓷又白中泛青。这种介于青瓷、白瓷二者之间的青白瓷具有景德镇独特的地区特色。青白瓷在晚清以后一般称之为“影青”，宋文献仅见青白瓷一名，无影青之称。景德镇发现烧青白瓷的宋代瓷窑遗址有湖田、湘湖、胜梅亭、南市街、黄泥头、柳家湾等处，上述窑址遗留碎片极多，可以想见当时烧瓷的盛况。上世纪50年代以来，已有15个省和自治区出土了景德镇的青白瓷，几乎涵盖了全国。

汉唐以来，陶瓷发展都有其自身的规律，但也有模仿同时期其他品种的事例，如唐代三彩与绞胎是仿同时期丝绸印染及犀毗漆器特征而烧制的，宋代酱釉瓷是模仿同时期酱色漆器烧制的。玉器历来属于稀有物而为统治阶层垄断专用，青白瓷是在青白玉可遇不可求的情况下出现的，应是景德镇陶瓷匠师别出心裁地利用当地优质原料烧出了色质如玉的青白瓷，以满足消费者需求，从它出现的那一天起就受到人们的喜爱。元代青白瓷碗印有“玉出崑山”和“玉出崑冈”字铭，表明了青白瓷是仿玉器而作的，寓意很明显。

青白瓷对江南地区瓷窑影响很大，出现了不少模仿景德镇青白瓷的瓷窑，共8省34个县，它们之间形成了一个以景德镇为中心的青白瓷系。青白瓷系是江南地区两大瓷窑系之一，影响面之大，居宋代六大瓷系的首位。

“官窑”和“民窑”的名词分用，也是宋代以后才有的。《饮流斋说瓷》载：“自宋以来，有官窑民窑之分；官窑由官监制，以进上方，备赏赉也。民窑又名客货，民间所通用者。”

官窑名词的应用有两种意义：一种官窑是与后来明代的御厂相似，专为封建统治者烧造御用瓷器，在北宋的汴京，就设有这么一个“官窑”，那是真正的官办工业。一种官窑是指各地有命则供，由官监制、由民烧造的贡品。那不是官办，由民窑百中选一，好的进御，拣退的方许出卖。那进御的也叫做官窑，那拣退的却是民窑叫做客货了。

宋真宗时期开始至有宋一代，凡是产瓷著名地区，都设有窑务官督理那地区的窑务，以便监制进御。景德镇的窑务监理，设置得很早。《江西通志》载：“宋景德中置镇，始遣官制瓷贡京师，应官府之需，命陶工书建年‘景德’于器。”其机构称司务所，《陶录》载：“宋设司务所。”那种由各民窑进贡的书有“景德”底款的瓷器，就概呼之为“景德窑”。《陶录》载：“景德窑，宋景德年间烧造。土白壤而埴，质薄腻，色滋润。真宗命进御瓷，器底书‘景德年制’四字，其器尤光致茂美，当时则效，著行海内，于是天下咸称景德镇瓷器。”

从宋真宗登基开始的宋中期（998—1099），是北宋历史上一个重要的发展阶段。由于实行两税法、代役制和租佃制等新的经济制度，从而激发了广大农民的生产积极性，随之而来的是：人口的增加，垦田面积的扩大，铁制工具制作的进步，耕作技术的提高，农作物的种类和产量倍增等等。农业经济的迅速发展，促进了手工业、商业的发展。北宋的造船、矿冶、纺织、造纸、造瓷等手工业，在生产规模和技术上都超过了前代。商业市场打破了旧的格局，大小城镇贸易盛况空前，纸币的出现及广泛使用，具有划时代的意义。这一时期也是宋代科技文化的繁荣时期。尤其是闻名于世的指南针、印刷术和火药三大发明和运用，也是在这一时期。宋朝是中国封建社会继汉唐之后的第三个繁荣时期，科技、文学、艺术和手工业高度发达，陶瓷业蓬勃发展，瓷窑遍布全国各地，地方风格浓郁，可以概括为“六大窑系”和“五大名窑”。“六大窑系”是指北方的定窑系、钧窑袭、耀州窑系、磁州窑系和南方的龙泉青瓷窑系、景德镇青白瓷窑系。“五大名窑”即官窑、汝窑、哥窑、定窑、钧窑。两宋时期官窑制度基本确立，官窑的瓷器形成了不同于民窑器物的艺术风格。

从宋真宗以来的宋代是我国瓷业发展史上的一个繁荣时期。自1949年以来，陶瓷考古发现的古代瓷窑遗址分布于我国19个省、市、自治区的170个县，其中分布有宋窑的达130个县，占总数的75％，可以说遍布全国各地。宋代瓷业的繁荣，一方面是宋代政治的、经济的、社会的各种因素共同作用的结果，一方面又是宋代社会、经济、文化繁荣的反映。

景德镇宋代所烧制的青白釉瓷，其釉色介于青白二色之间，由于青中有白或白中泛青的釉色，因此称之为青白瓷，一般习惯上还有“影青”，或是“罩青”、“映青”等称谓。青白釉瓷在煅烧时，由于窑炉内烧成时的气氛恰到好处，所以烧成后的釉色和釉质晶莹润泽，有青翠如玉之感，兼有施以刻、划、印、簏丝等纹饰，既博采各名窑所长，又另辟蹊径，独树一帜。它的淡妆素雅的风姿，冰清玉洁的质地，光致茂美的品貌，为江南地区各窑纷纷竞相仿效。因此，景德镇的湖田窑堪称江南各窑之首，成为青白釉瓷作的一代宗师，可与所谓宋代“官、哥、汝、钧、定”五大名窑并驾齐驱，形成了一支与南青北白的两大瓷系争艳的奇葩。随着我国考古事业蓬勃发展，景德镇宋代青白釉瓷制品在国内外的出土报道接踵而至。它的历史踪迹遍及大江南北，远至漠北高原、巴山蜀水之间，甚至远涉重洋，风靡海外，深受各国人民喜爱，广为国内外各大博物馆及鉴赏家竞相珍藏。

宋代对玉器有崇尚之风，因此，人们对与玉酷似的景德镇青白瓷有着特殊的青睐，常喻之为“玉”，讴歌盛赞之词不绝，从史藉记载可见：南宋女词人李清照《醉花阴》云：

“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽，

佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透……”

词中的“玉枕”即是景德镇青白釉瓷所制作的瓷枕。词人的丈夫赵明诚，为当时有名的金石考据家，李清照深受其夫熏染，词句中的玉枕定然是较确切而又可信的写照。宋代名臣洪迈撰《容斋随笔》云：“彭器资尚书文集有《送许屯田诗》曰：浮梁巧烧瓷，颜色比琼玖……”“琼玖”即为美玉，洪迈的诗句说明了当时景德镇所烧制白釉瓷的质量之高，精美绝伦，从而广为人们喜爱。蒋祈在我国历史上第一部有关陶瓷的专著《陶记》附卷首中述有：“景德陶，昔三百余座。埏埴之器，洁白不疵，故于他所，皆有‘饶玉""之称”。

景德镇宋时隶属于饶州府，是饶州府浮梁县管辖的一所重镇。这一时期烧制的瓷器釉色富有玉质感，又习以州定名，故冠谓“饶玉”之美称。这是《陶记》作者蒋祈对景德镇制作的青白釉瓷的高度概括和评价。自此伊始，在我国陶瓷史籍中，“饶玉”之说一直袭用，有口皆碑，即成定论。法国传教士殷宏绪也在给法国皇帝的第一封介绍景德镇制瓷的书简中即盛赞曰：

“瓷器自古呈绝妙的白色，毫无缺陷，其传入各国者，被称为饶州之宝玉。”

综上所述，宋真宗赵恒不仅是我国历史上不可忽视的仁厚贤明皇帝，而且是中国陶瓷发展史上功劳最大影响最深流传最广的一代君主。对于宋真宗赐名的景德镇来说，他无疑是名彪史册的伟大皇帝，而依托“景德镇”这个辉煌的名字作为金字招牌1000多年薪火相传的景德镇人，更将宋真宗尊为永远值得纪念的景德大帝。