从目前学术界的定论而言，真正意义上的官窑就是宋代的北宋官窑、南宋官窑和明清时期的景德镇御窑。其余曾经为皇家生产过瓷器的窑场或窑口只能算“泛官窑”，也有的书上说“贡窑”。两者之间的主要区别有两条：一是是否由朝廷直接投资建有固定的生产场地、购置生产设备；二是是否有基本固定的劳动力。而能达到这种要求的只有宋代官窑和明清的景德镇御窑。今天，我们来说说宋代的官窑。

宋代的官窑有北宋官窑和南宋官窑之分。

北宋官窑

中国历史上最早的官窑，从文献记载中可知是北宋颇具艺术家气质的皇帝徽宗赵佶创办的。南宋有个文人叫顾文荐，为后人留下了一部非常重要的著作《负暄杂录》，书云：“宣政间，京师自置窑烧造，名曰‘官窑’”。“宣政”是指宋徽宗的两个年号“宣和”与“政和”。“宣政间”指公元1111年至1125年的15年间，也就是说，作为与民窑相对应的官窑在此时正式出现。但是，由于北宋都城汴京（今河南开封）处于黄泛区，黄河的几次大溃决、大泛滥，将其遗址深埋地底8米以下，加上如今黄河开封段已然成了地上悬河，开封城地下水位很高，致使对其进行考古发掘基本不可能。这也正是造成当下学术界对北宋官窑到底存不存在，以及如果存在又应在何处等一系列问题发生激烈争议的根本原因。

目前，关于北宋官窑在学术界有三种基本观点：第一种观点，根本否认北宋官窑的存在；第二种观点，汝窑即为北宋官窑；第三种观点，北宋官窑就是汴京官窑。三种观点中持最后一种观点的理论依据要充分一些，支持者要多，再加上顾文荐生活在距离北宋末期不远的时代，其在书中的记录比较可信。另外，徽宗皇帝能诗擅书，好古绘画，追求艺术，以他的个性建造一个专供朝廷用瓷的离京很近的窑场是很有可能的，那么，这个窑场就应该在汴京。还有，南宋人叶寘在《坦斋笔衡》中也明记“袭故京遗制”，就是承袭了汴京官窑的制度和做法（指后来的南宋官窑）。

北宋官窑瓷传世品很少，其造型一般以仿青铜器为主，是当年宋徽宗“新成礼器”的一部分。这些器物使用功能上分两大类：一类是礼器，主要为朝廷使用，诸如瓶、尊、炉、觚、盘等；另一类是文房用具，这与徽宗个人的喜好有关，比如文房四宝，胎体显厚且呈墨色，釉为淡清色，莹润温雅，尤以釉面开大裂纹片著名。北宋官窑瓷对釉色的追求与完善达到了很高的水平，其釉质肥厚，胎无修饰，以釉色之美，纹裂之俏去追求艺术上的至高至上境界。常见釉色为天青、粉青、月下白、炒米黄等，以粉青为上。北宋官窑瓷釉面的开片得益于其独特的工艺技巧，所开片纹极富节奏感，水波粼粼，晶莹剔透。

南宋官窑

南宋官窑是随着北宋王朝的终结，高宗南渡后在江南的临安（杭州）另创立的新窑。

宋皇室赵构避难东南，定都临安，建立了南宋王朝，南宋在杭州凤凰山设立“修内司官窑”；还在乌龟山八卦洞郊坛下附近再建新官窑。这是北宋官窑的延续，史称“南宋官窑”。有关南宋官窑的最早记载是南宋人叶寘的《坦斋笔衡》：“政和间，京师自置窑烧造，名曰官窑。中兴渡江，有邵成章提举后苑，号绍局，袭故京遗制，置窑于修内司造青器，名内窑。澄泥为范，极其精致，釉色莹彻，为世所珍。后郊坛下别立新窑，比旧窑大不侔矣。余如乌泥窑、余杭窑、续窑皆非官窑比。若谓旧越窑，不复见矣。”这里明白指出修内司窑也称“内窑”，带有内廷及大内的意思，也指出修内司窑是仿汴京官窑形制特征的。用澄泥做坯，制作极其规整。因为釉色晶莹透彻而受到世人珍惜。明初曹昭《格古要论》：“官窑器宋修内司烧者土脉细润，色青带粉红，浓淡不一，有蟹爪纹紫口铁足，色好者与汝窑相类，有黑土者谓之乌泥，伪者皆龙泉所烧者，无纹路。”曹昭说修内司官窑特点是胎细釉润，色青带粉红，釉有深浅之分，有蟹爪纹开片和紫口铁足特征。这些特征描绘比《坦斋笔衡》要具体。“紫口铁足，蟹爪纹”等一再为明清两代文献所引用。

修内司窑的烧窑地点在凤凰山下，此说见于高濂《遵生八笺》。许多年以来，中外研究修内司窑的学者前往凤凰山下探究，大家看到的只有散落的瓷片、窑县残骸，未真正见到遗址的具体位置。

1996年9月，有人偶然发现了凤凰山南宋皇城遗址附近的老虎洞遗址，其所在地恰好是修内司营所处的位置，因洪水冲刷而暴露出大量青瓷残片和废旧窑具。当年11月，杭州市文物考古所进行了为期一个月的考古调查，并按照当地人的俗称，将它定名为老虎洞窑址。该窑址的地理位置十分特殊，南宋时，此处就是修内司营的驻地，这与文献中记载的南宋修内司窑十分吻合。此后至2001年，考古部门先后对该窑址进行了三次考古调查与发掘，出土了大量官窑瓷片和窑具。主要器型有碗、盘、杯、罐、碟、壶、洗、灯盏、筷子架等日用器；另还有觚、琮式瓶、香炉、熏炉、器座、花盆等摆设器。胎色有香灰、深灰、紫色、黑色等。紫口铁足常见。以厚胎厚釉为主，薄胎薄釉少见。釉色以粉青、米黄为主，还有翠绿、灰青、浅紫、黄色等，大部分釉面有冰裂纹。在大量瓷片中，发现有的瓷片底部釉下用褐彩写有“修内司”“官窑”字样。

继修内司官窑以后，南宋又建了第二座官窑，叫郊坛官窑，其窑址在今天的杭州南郊乌龟山一带。20世纪初，窑址就被人发现，瓷片不断流入杭州和上海的古董市场，由此引起了中外研究陶瓷人士的注意。20世纪50年代，浙江省文管会对窑址进行了小规模试掘，清理了龙窑窑炉一座，并发掘了窑旁的部分瓷片堆积。1985年，临安城考古队对窑址进行正式发掘。1988年，为配合南宋官窑博物馆的工程建设，又对作坊遗址进行了补充发掘。这一系列发掘，使大家对南宋郊坛官窑有了一个比较清楚的认识。在出土的瓷片中，完整复原了各类品种，有日用瓷，也有陈设瓷，而陈设器大都为礼器，多仿商、周、汉古铜器及玉器。