离我老家里把路，是鄱阳湖下游的一块开阔水域，湖边有座螺丝山，习惯上把那地方叫螺丝山湖，冬天枯水季节，湖滩裸露，湖草枯黄，放眼望去，茫茫一片灰白色。再往湖滩的远处看，是鄱阳湖的主航道，过往船只看上去模糊不清，但听那远方传来的轰鸣声，可以知道都是大货船。

湖的对岸是庐山，远看好似峰峦秀于绿水之上，雨过天晴，能见度好，五老峰看得一清二楚。小时的记忆里，傍晚的太阳总是在庐山顶上慢慢下沉，落日余晖在那一瞬间洒下的光芒，让烟波浩渺的鄱阳湖水红光闪闪，波光粼粼。

春天里，湖水还没有涨上来，万物复苏，湖草青青，就是在这块美丽得让人心醉的家门口，我们生产队还有其他村庄一群放牛娃，他们与耕牛相处，与湖水、湖草、大山相依，在岁月的风霜雪雨里，同命运和苦痛斗争，同饥饿和寒冷抗争。

我的姐姐就是那时的放牛娃，小小年龄，懂得顾家度日，眉目间充满着友善的情感！十岁那年，扎着两个辫子，本该在校园里度过的幸福童年，却为了减轻家里的负担，加入了放牛的队伍。姐姐放的是两头水牛，膘肥体壮，有头大角白毛水牛，特别犟劲，它要是向前冲，不用大力气，有时是拉不回头的。有一次，鼻子上的绳子被拉断了，胆怯惧怕，不敢靠近，更不敢抓住牛鼻子拴缰绳，跟在牛的后面哭着追赶，生怕跑了。幸亏一起放牛的腊娥奶奶帮忙围住，把牛鼻子上的绳子给重新拴住，牛又回到姐姐的手中。

姐姐不光是放两头牛，还要做点其他农事，挣点放牛以外的工分。那时我在村子里读小学，早上或者礼拜天，由我来帮她放牛。把牛牵到螺丝山湖，绳子绕在牛颈上，任牛自由吃草。早上的牛好放，因为经过一晚上的反刍消化，牛肚子是瘪瘪的，牛会乖乖地低头吃草。到了下午，牛有点调皮，喜欢撒开蹄子发疯似的奔跑，互相斗角。斗角就是牯牛之间相见时，似乎有深仇大恨，今日一见，必须有个了断，两牛远远地将角对准对方冲过去，四角相撞，发出“砰”的一声响，双方拼命顶住，总有一头招架不住，败下阵来，灰溜溜地逃走。

牛吃草也好，斗角也罢，我们全然不顾，在湖滩上赛跑、摔跤。累了饿了，仰望嵌在天上的太阳，盼望早点落山。老家有句俗话“正月漂漂二月长，三月饿死放牛郎”，饥饿的时候感觉日子过得太慢。于是，我们在湖草里寻找一种能吃的湖鸡根，学名叫翻白草，用竹棍子雕出来，扭掉上面的叶子，留下黑色的根，约有香烟那么粗，将根洗干净，撕掉外面的黑皮，里面是光滑白色的根肉，好吃，脆嫩微甜，但泥巴气味很浓，运气好的可雕到两口袋，依次坐在湖滩上吃个饱。

记得有天早上，春风拂面，螺丝山湖滩上的绿草，在太阳的照射下，光彩夺目。草上的露水蒸发出来的雾气，像蓝天上飘逸着的云海，冉冉上升，轻轻漂移。那泥土夹着绿草的芳香扑鼻而来，沁人心脾。我们手牵水牛，从不同的村庄，汇聚到这里。听伙伴说，先一天的下午，有人在湖边黄土岸上的草丛里，捡到好多鸟蛋，新奇得让人心潮澎湃，将牛一松手，争先恐后地都去寻找。手拄一根竹棍，用一只脚在草丛里来回拨扫，每拨扫一丛草，都小心翼翼，似乎鸟蛋就在里面，生怕踩着。找了大半晌，一个蛋影子都没找到，心灰意冷，作罢往回走，发泄之举，用脚往身边一丛绿草顺便一扫，嘴里还骂着，“鸟蛋个屁啊！”话音刚落，一只野鸡从这丛草里冲出来，吓得我往后一仰，惊呆了，定神一看，野鸡趴在十步开外不走，扑上去抓它，飞了，再回头拨开草丛，里面有五个野鸡蛋。看着个挨个的蛋，望望远飞的野鸡，心里叹惜，要是鸡和蛋一并抓获该是多么一件好事。这时似乎蛋也会飞走一样，迅速捡起来放进口袋里。

此时有种大获全胜的喜悦，跑到湖滩上把牛牵来，一只脚踩在牛角上，一声叫喊：“抬头”，水牛心领神会地抬起头，我顺势爬上牛背，挺胸直腰，一抖缰绳，赶着牛回家，脸上挂着得意之笑，像打仗得胜回朝的将军一样神采飞扬。

到了五六月份，湖水涨到湖滩上来了，深水里的草被水淹死，膝盖以下水中的草依然茂盛，繁殖期的鱼喜欢在草滩的浅水里产子，由于产子的鱼软弱无力，放牛的孩子可以在水边的草里捉到好多鱼。有次下雨天，家里人在灶膛吃饭，听到膛前“叭嗒”一声响，跑出来一看，姐姐抱来一条鲤鱼，约有三五斤重，往地上一丢，黄里透着红色的鲤鱼，在地上翻滚跳动着。村子里的人看后戴着斗笠，拿着鱼捞都去湖边捉鱼。这个季节是放牛的孩子最有趣的时光。

然而，夏天是放牛的孩子最辛苦的日子，尤其是“双抢”时节，姐姐天蒙蒙亮就起床，比大人早起一两个小时，将牛牵出湖边吃草，不能走远，当社员出工了，要把牛交给他们耕田耙地。最难熬的是中午，火辣辣的太阳晒得人想哭，社员回家吃饭午睡，姐姐提前等到田边接过下轭的牛，拉到湖边吃草，牵到塘里浸水，再拴在树阴下，等着耕田的社员出工用牛。

傍晚，耕牛进栏前，需要吃饱草喝足水。这时，太阳下山后的蚊虫，牛虻特别凶狠，都一窝蜂地飞出来，结在牛身上，叮咬吸血，牛边吃草边甩尾巴驱赶，时不时地抬起一只后脚踢赶肚子上的蚊蝇。姐姐跟在牛后，身上总少不了被蚊子咬出来的血泡，直到牛的肚子吃得溜圆溜圆的，让牛在水塘里浸泡一会儿，再带上一捆稻草让牛晚上咀嚼，关好牛栏栓，这时已是蛙声一片，繁星满天，姐姐才摸黑回家。

世事如棋局局新，时代变化真快！

到后来，实行联产承包责任制，分田到户，牛也分给了农民，各家管各家的牛。再到后来，青壮劳动力都外出打工赚钱去了，呆在家里的是老年人和留守儿童，无力耕种，大量土地抛荒或流转，耕牛少之又少，几乎无踪无影。

如今寂寞空旷的农村，听不到牛的“嗷嗷”叫声，看不见“牧童归去横牛背”的景象。每次回到老家，念及螺丝山湖，心里有种怅然若失的情愁！望着当年照亮放牛娃回家的天边弯月；听着涛涛湖水伴着西风从耳边掠过的“呼呼”声还是那么的熟悉又悦耳。当岁月和美丽的回忆成为烟云一样的叹息时，我伤感的眼眶里流淌的依然是儿时的泪痕！-->