无论古今中外，王公贵族吃东西，进食也好，服药也罢，都比较麻烦。头一个，就是担心被下毒。所以，一般会采取防毒措施。

想一想，特别在遥远的从前，还真没有什么好的办法防毒。无非从3个方面聊尽人事。

其一，查祖宗八代的成分，最好选取世世为奴、所谓忠诚已渗入骨髓血脉者做服务工作。

不过，亦无论古今中外，涉及绝对权力时，父子母女相残的事多了，血缘至亲往往都靠不住，何况旁人呢？据考证，中国历史上至少有10多位皇帝、准皇帝被毒死。特别在皇帝位置上被毒死的那几位，更基本死于至亲之手，这根本是防不胜防的。

其二，用物资试毒。譬如在清宫中便专门制有试毒牌，就是一块银制的半寸宽、3寸长的牌子。

不仅中国古人，便是现在的许多人也认为银子遇毒会变色。这只不过是因为银金属的化学性质比较稳定，但恰好对硫物资有很强的亲和性。而如果不是在武侠小说中，毒物种类在古代其实并不多。最常见的是砒霜，即三氧化二砷。古代的生产技术落后，在合成砒霜时难免会有硫化物存在。如是，银金属与硫或者硫化物起化学反应，生成了黑色的“硫化银”。

于是问题也出来了，但凡毒物中不含有硫或者硫化物，银针、银牌就试不出来。譬如将银针、银牌插入毒性强烈的农田杀虫剂中，它就不会变色。其实，随着生产技术的不断进步，在今天，即便生产砒霜，因为提炼很纯，也不再掺有硫和硫化物，根本不能够用银针、银牌检验出毒来。反而在一些平常的食物——如鸡蛋黄——中，自然含硫，尽管无毒，却一样会导致银针变色。所以，皇帝们吃鸡蛋吗？皇帝们怎样吃鸡蛋？真是很有趣的问题。

其三，用人来尝毒。

那也避免不了诸多问题。头一个就是如果对方用慢性毒药呢？以故，在尝毒之后，还必须等待好长一段时间，用以观察尝毒者的反应。据为希特勒尝毒的一位女士回忆，在她们尝过食物一个小时后，希特勒才会进食。

希特勒是素食主义者，且西方习惯了生冷食物，等会儿没关系。但在东方，这就成了很严重的问题。

以我国为例，传统的中国菜重油。但传统炼制方法中不存在除臭的工艺，植物油中含有原料味道，多数人不喜欢。“荤菜用素油，素菜用荤油”乃形成传统。这里的“荤油”，一般指猪油。中国皇帝吃的菜，在尝膳的太监吃过了以后，还得留出多长的观察时间，不详。但为了保证皇帝的安全，肯定不短。据汪朗先生说，在等待期间，是将菜盖好了，用棉被捂住保温。这能有多好的保温效果？且这样捂得久了，任是怎样的好厨师使用好食材，曾经烧出了怎样的好味道，也基本浪费。何况，吃过猪油的人都知道，稍冷却一会儿，猪油就凝固，看着恶心，吃着特别腻。想想皇帝天天与冷猪油为伴，怪没意思的。

更何况，尝毒还必须尝到一定分量才行。所以，又必须保证食物本身充足。平日里当然没问题，而到特殊时候，譬如八国联军攻进北京城那会儿，慈禧太后等仓皇出京，在荒村野地里觅食艰难，一般妃嫔们饿得嗷嗷叫，纵然老佛爷特别尊贵，也只勉强弄来几个窝窝头。匮乏如此，还尝不尝毒呢？纵然尝，应该也就是虚应故事。否则，都被尝毒的太监吃了，“老佛爷”吃啥呀？

古时如此，现在是什么样子？我不是个中的行家，但实在怀疑：随着现代科学的发展，是否已经能制造毒药，控制服食者的毒发时间，想早一点就早一点，想晚一点就晚一点？今天的政治领袖或富商巨贾们进食也好、服药也罢，也命人尝毒，或用了种种现代的检测手段排查吗？手段越是复杂，越是消耗时间。其间，无非用保温箱保温而已。纵然保得了不变质，却必定保不了好味道。

无论怎样预防，效果都不会怎么乐观。与其说预防的效果特别好是个中人得以存活的关键，莫如说绝大多数人安于既定的秩序，不会积极发起，也不会主动参与毒害个中人的行动才是最主要的原因。

然而在特定的框架中，“尝毒”制度一经建立，必然与框架共始终，只会强化，不可能削弱。重点并不在于是否能有效防毒，而在于权力需要制造排场与精细的假象。权力越是恣肆，越离不开种种假象的铺垫与烘托。-->