穆天子见西王母是古代典籍中非常有名的故事。

《山海经》中说，西王母住在玉山上，形如人，但豹尾虎齿，身边总有3只青鸟，为她取来食物。后来，西王母越来越多美女的特征，而青鸟慢慢被赋予信使责任。李商隐诗：“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看”。其中的“青鸟”就作信使解。

穆天子，指周穆王。历史传说中，他雄才大略，又行为任性。既任性于征战四方，又任性于巡游天下，历来是许多人心中的偶像。血气方刚的项羽见到周穆王，亦当感叹：“大丈夫当如是也！”

下面要用到的是《穆天子传》中的记述。记述中的穆天子与西王母是非常感性的人，但谈吐之间自有堂堂之气。

西王母对穆天子的印象不错，希望还有再次见面的机会。然而，她说道：“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。”天遥地远，而交通不便。人寿有尽，奈之如何？只能说：“将子无死，尚能复来。”如果穆天子长命，希望还能有见面的机会。满是人世无常的感伤。

这种感伤为后面的谈话划定了框架。

穆天子雄心满满说：我回去以后，要经天纬地、“和治诸夏”。“和治诸夏”的意思，可能不是指与周边邻国搞好关系。春秋战国时代，许多诸侯国都自认为“夏”。“和治诸夏”的意思，非常可能指各个诸侯国都安定，不争斗互伐。西周天子不太可能说这样的话。但《穆天子传》是后世的作品。在后世的作品中，穆天子自然一副后世作者的腔调。

穆天子认为，3年之内，自己就能够使“万民平均”，大家都生活得非常好。然后，就要再度西来，与西王母相见。

西王母却说：“徂彼西土，爰居其野。虎豹为群，於鹊与处。嘉命不迁，我惟帝女。”徂，到、往的意思。“於”，通假字，即乌。

我这样理解：从前我来到这西部原野，一片荒凉，日日与虎豹为群，看乌鹊在大漠落日里呀呀而鸣，但我是天帝的女儿，我不负天帝的期望，不会离开这里。

西王母接着说：“彼何世民，又将去子。吹笙鼓簧，中心翔翔。世民之子，唯天之望。”

我的理解是：什么时候，你国境内的人民也将离开你。离别之际，大家聚会歌舞，万种悲喜涌上心头。然而，人总要长大，终须要靠自己的双手创造属于自己的明天。再歌一曲、舞一回、尽一杯酒，别兮，别兮，往前走，在那太阳升起的地方，江河浩荡，春暖花开。天若有情，这便是天的希望。

前面一段话因此有了两层意思：

一，我的生活我做主。尽管西部依然荒凉，但这是属于我的土地，我正在按照自己的愿望去改变它，并乐在其中，不需要谁的怜悯。

二，经过我的努力，这块属于我的土地已经改变了模样，不再荒凉。我没有辜负天帝的期望。但这番成就的取得，却终究依靠我自己“筚路蓝缕”地努力，而不是天帝代行其事。

这就是对穆天子的回应。西王母只是想对穆天子说：别自视太高，不要以为自己真的能经天纬地；天生人，人各有其志，终将追逐自己的梦想，此之为天地间的情，此之为天地间的道。由此延伸，则你所给予，未必是他人所愿，可能正为他人所苦、所反对。

“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”一世为人，珍惜弹指芳华，自由追逐尘世的、淳朴的快乐，那发自心底的、真诚的快乐。一朝为王侯，要懂得隐忍退让，莫因一己的欲念任意限制、驱使苍生。千秋万代，四海列国，此为人世代谢的应有底色。

我不敢说自己的理解是正确的。今人看古文，各有各的理解。每个人的理解中，有着各自的渴望。

另有一种理解在一些时候、一定圈子里盛行，说文中意思是西王母自荐枕席于穆天子。顾实先生指斥为“野鄙之言”，我附议。-->