■靳小倡

当细弱的柳丝泛出第一抹新绿时，春天就真正开始了。

这个时候，春寒料峭，你还看不到百花姹紫嫣红的盛况，花儿还在抵达的路上。但是，有那么一个节日让我们不得不想起它们。这个节日已经很少有人记起，它就是百花女神的生日——花朝节。

花朝节又名踏青节、百花仙子节、挑菜节、春会节。传统民俗以此日为百花仙子的诞辰，人们多在这个日子祈求花神赐福，保佑稼禾丰茂。清人蔡云《咏花朝》曰：“百花生日是良辰，未到花朝一半春；万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”

唐宋诗文里的“花朝”亦是屡见不鲜。如唐代诗人卢纶的“虚空闻偈夜，清净雨花朝”、南宋梁元帝的“花朝月夜动春心，谁忍相思不相见”、宋无名氏的“四舞阶蓂，花朝节后，二月阳春”。这些诗文反映了花朝的习俗，透过历史的帷幕和文人雅士的逸情雅趣，可以一窥传统民俗的精神精髓和文化内涵。

“春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。”春节天芳菲盛开，为花朝的活动提供了繁丽丰硕的天然背景。

古人设花朝节庆祝百花生日，旧俗当日为花木披红挂彩祈祷繁盛、到花神庙拜祭为花祝寿，并有饮宴、踏青、扑蝶、挑菜、赋诗等“花诞”盛事。

除了祭祀花神，花朝节还有一个重要习俗——“赏红”，是女性将五色彩笺用红线系到花树上，或以绸缎、旌旗装扮花草树木，来保护花木不受风折，并祈求花神福佑自身。

关于“赏红”习俗，《博异记》中记载了这样一段美丽的传说。唐天宝年间，一个风月清朗的春夜，处士崔玄微在苑中遇到一名青衣女子借地歇息。征得同意后，青衣女子携女伴十余人进入苑中休歇，又请来封十八姨共饮。席间，封姨打翻酒盏，污了红衣女子石醋醋的衣裳，二人不欢而散。后来，石醋醋告诉崔处士，众女子平时被恶风所扰，不能安居，请求崔处士在本月二十一日，于苑中东侧立一朱幡，上画日月五星，便可助众女子免于风患。崔处士依言而行，到了那日，东风折树飞沙，而苑中繁花不动。处士方悟众女子乃花之精，封姨乃风神，红衣女子石醋醋即是石榴花。根据崔处士“立幡护花”的传说，晚唐人开始在花树上系上彩帛旌旗，以装饰和保护鲜花，同时也间接祭祀花神。喜爱花卉者争相仿效，因以成俗。由于悬彩护花的时间必须安排在五更，故称“花朝”。后来，这个美丽的传说被冯梦龙巧妙移植，改写成了《醒世恒言》第四卷《灌园叟晚逢仙女》。

“滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红”，《红楼梦》第二十七回也描写过送花神的壮丽场面：大观园中的年轻女性“或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成杆旄旌幢的，都用彩线系了，每一棵树上，每一枝花上，都系了这些物事，满园里绣带飘飘，花枝招展”。据红学研究者考证，这段“饯花神”的描绘，正是脱胎于“赏红”这一民俗。

“百花生日是良辰，未到花朝一半春。红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神。”人们夜间在花枝上张挂“花神灯”，让灯火与红花绿枝相映成趣；春江水暖，桃李争芳，青年男女漫步花丛中，踏青赏花，浪漫非常；文人墨客触景生情，吟诗作画，饮酒击剑；花匠或花卉爱好者，更是大展身手，纷纷“赶花会”，在购买花卉之时，欣赏各种杂耍演出，其乐无穷……民间还有以花朝预卜年成丰歉的谚语：“有利无利，但看二月十二”。这天，忌有雷雨，民谚曰：“雷打百花心，百样无收成。”

我们常说女人如花。在一些地方，少女在这一天，用绸缎和棉絮制作百花娘子布娃娃，祈祷自己像百花娘子一样美丽、聪慧，年长的女子则停下针线，烧香点烛膜拜供在桌上的绣花绷子，为的是自己能做得一手好女红。

不少作家常常刻意安排笔下的女主人公与百花同一天生日，最著名的莫过于林黛玉。作为《红楼梦》的女主角，曹雪芹特意安排黛玉的生日与“花朝”同时，自然更具怜花惜玉的感情色彩。

这个有些潮湿的午后，想起逝去的花朝，想起多少如花朝般的美好过往，只能如洪亮吉一样发出“今朝花朝无一花，今夕月夕亦无月”的感喟。-->