周敏生

众所周知，明代学者宋应星的《天工开物》是中国历史上的科技与文化巨著，作为世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性科技著作，被西方学者誉为“中国17世纪的工艺百科全书”，宋应星被称为“中国的狄德罗”。但是，人们习惯的认为《天工开物》只是一部科技著作，而忽视它的文化承载，尤其是背后蕴含着当时中国文人理解世界的方式，以及作者撰写此书的知识背景和文化生态观念。

各适其天

宋应星的著作很多，所涉及的范围非常广泛，对社会变革、自然哲学、人生理想等方面都有独特的见解，《野议》《论气》《谈天》《思怜诗》《怜愚诗》等著作，充分展现了他的文化建构和创新意识。《天工开物》这部书名，有许多学者进行了解释，归纳起来，就是“天”指的是自然界，“工”是人的技巧，“开”就是开发，“物”就是有用之物或物质财富。简言之，即按照自然规律依靠人工技巧开发有用之物，而不是对自然的强掠豪夺。他在《论气·形气四》中，特别强调生态平衡问题，时至今日，仍有十分重要的现实意义。

新冠疫情的发生和蔓延，促使人们沉思与反省生活方式和生产方式，重新定位人与自然的关系。实际上，早在460年前，宋应星就提出了食物链构成理论，他的《论气·形气四》中说：“人兽骨肉借草木而生，即虎狼生而不食草木者，所食禽兽又皆食草木而生长者，其精液相传，故骨肉与草木同其气类也。即水中鱼虾所食滓沫，究竟源流，即草木所为也”。这与现代食物链构成的理论完全一致，即不食草木的禽兽（如虎、狼、狐狸），靠食草木为生的禽兽（如鼠、山雀），而食草木的禽兽又为食肉动物提供能量，草木是动物赖以生存的基础。环环相扣，缺之必失。这一发现，比英国博物学家达尔文的《进化论》中的观点，早了二百多年。

解识其性

“生态”是当今社会的一个热门词，“生态学”这个概念最早是由德国科学家恩斯特·赫克尔在1866年提出的，而“生态学”作为一门完整的学科，直到20世纪60年代才在世界范围内凸现出来。其实生态哲学在中国早已有之，宋应星就是生态领域的一位伟大先驱，他最早提出物种变异思想，《天工开物·乃粒》中提出了“土脉历时代而异，种性随水土而分”，认为土质会随着时代的变化而变化，种子的性质也会随着自然条件的改变而改变。后来法国博物学家马克（1744-1829）提出来，人们才逐渐明白这个道理，但比宋应星晚了一百多年。

关于空气（实际上是氧气）的性质，《论气·水尘》中，提出要保护和利用空气，不能因为无知造成空气污染，文章中提出了空气的两个作用——供呼吸和助燃，其实就是氧气的作用。在此之前，中外学者无人提及过，1669年英国医生梅猷通过小鼠在密闭瓶中死去的实验，得出“动物把空气中某些生命必需的质点用尽了”，得出“空气中会有生命所绝对必需的某种成份”的结论，比宋应星晚了三十二年，而当时在欧洲却盛行燃素说，即认为燃烧物质中存在燃烧元素，完全否认空气在燃烧中的作用，在一百多年后，瑞典化学家杜勒才发现物质燃烧时消耗了空气中的“火气”（氧气）。

不绝其生

保护好生物的多样性，构筑好生物防线对绿色发展至关重要，这应该成为人们的共识，还有不少人滥杀嗜吃野生动物。宋应星在《怜愚诗》第十八首中写道：“适口滋甘是处生，酸咸得决有馀清；何须越国求珍肴，徇欲伤身长嗜萌”。批评一些人为了得到奇禽异兽、山珍海味，不惜花费巨大的精力和代价到外地搜求，到头来即破坏了生态平衡，又伤了自己的身体。在《怜愚诗》第二十七首中说：“天垂列象圣遵模，为问还丹事有无？万斛朗珠难换颗，痴人妄想点金须”。讽刺那些服食还丹以求长生不老的人，天体及自然界的变化是有其规律的，有人却想打破这种规律，妄图长生不老、点石成金，这是极为可笑的。

植物构成了地球绿色生态系统的支架，它供给人类食物以果腹、药物以治病、衣物以蔽体、房屋以居住，甚至提供人们每天呼吸的氧气，装点人类多姿多彩的生活，时立今日，还有人罔顾植物的生长规律，强挖滥采濒临灭绝的植物，以达到补身强体的目的。《怜愚诗》第二首写道：“山中樵客食无酶，热芋寒饘八十来。参附若还能续命，王孙公子不须哀”。这是讽刺那些为求长寿而滥吃补药的人。到头来，他们还不如山中樵夫吃热芋冷粥活得长久，这是因为长期养尊处优，不参加劳动锻炼的结果。老祖宗早就提醒人们保护好野生动物、植物，就是保护我们自己，保护子孙后代。

美美与共

生物是生态系统的初级生产者，深刻影响着地球的生态环境。只有初级生产者被保护好，整个生态系统的运转才能正常，保护全球生物多样性，才能创造诗意栖居，美美与共的生命乐园。2016年1月18日，习近平总书记在省部级主要领导干部研讨班上就强调指出：“我们的先人们早就认识到了生态环境的重要性。孔子说‘子钓而不纲，弋不射宿’意思是不用大网打鱼，不射归宿之鸟……这些关于对自然要取之以时、取之有度的思想，有十分重要的意义”。党的十八大以来，习总书记多次阐述生态文明建设的战略定位，在生态环境保护上一定要算大帐、算长远帐、算整体帐、算综合帐。我们已经深刻的体会到，一定要算好“总帐”，才能使“不夭其生，不绝其长”的生态约定在新世纪中国的践行与守护。

在浩瀚的历史长河中，从来没有一个民族，像中华民族那样，对自然和生物加倍的尊重，十二生肖都是以动物命名，并赋予丰富的文化内涵，足见对动物的敬畏，2500多年前编成的诗歌总集就记载了上百种生物，《诗经·大雅曰》：“凤凰鸣矣，于彼高岗；梧桐生矣，于彼朝阳”。这是中国人崇尚自然，热爱生物的情怀，“天人合一”始终是中华儿女的精神高原。世间万物，皆为天地所“化育”，“各适其天，各全其性”的生态观，在炎黄子孙的生态智慧中，闪烁着新时代的光芒。